当店の田んぼの地主である、
吉田清二さんのお米。

吉田清二さんは阿蘇市一の宮町坂梨地区で農業を営む農家であり、当店がお借りしている田んぼの地主さんでもあります。 平成3年より無農薬栽培でお米を作り始めましたので、去年度の時点で無農薬栽培歴は実に24年となります。

吉田さんはお米の他にも「阿蘇ものがたり」というブランドでトマトケチャップやソース、日本酒を作って販売されたり、牛の飼育を行ったりと幅広く事業を行っておりましたが、段階的に事業を縮小し、阿蘇ものがたりも社長を退任され、牛舎も後継者に任せ、あとは米作りだけを行ってきました。

あと5年以内くらいには米作りも完全に止める予定だったという吉田さんですが、今回の熊本地震の影響もあり、今年度をもって米作りを止めることを決意いたしました。※吉田さんの田んぼは来年以降、全て当店が作付けを行います。

地震の影響で、これまで個人で販売したり専門店などに卸していたお米の販売はさっそく今月から段階的に中止することになりましたので、当店で販売させていただくこととなりました。

吉田清二さんは育苗は普通のマット苗でもなく、当店のようなポット苗でもなく、「土付成苗」をいう方式で行います。これはポット苗と同じく、苗を成苗になるまで苗代で育て、文字通り成苗を土の付いた状態で田植えする方式です。根を切らずに土ごと植えますので活着がよく、除草機を早めに入れることができるので除草対策には極めて効果の高い育苗方法です。除草は3輪の常用除草機を数回かけ、除草機で取りきれなかったヒエなどは手取りを行います。

乾燥、籾摺りの設備も自宅に完備しており、乾燥は温度を上げずに通風だけで低温乾燥させ、籾摺り後の玄米は全てコンテナを改造した15度以下の専用冷蔵庫に保存するそうで、その食味への徹底っぷりといったら生半可なものではありません。