イギリスの作曲家ジョン・マッケイブの生誕80年を記念したアルバム。初期の作品から晩年の作品まで幅広い選曲がなされており、多くの曲は世界初録音となります。アルバムのタイトルとなった「魔法の魚」はパウル・クレーの絵画にインスパイアされた作品。一種のパッサカリア（変奏曲）形式で書かれており、精巧な装飾が施された主題がさまざまな色合いを変えていくまさに絵画的な1曲です。 演奏は現在イギリスを代表するオルガニストの一人、トム・ウィンペニー。作品の魅力を存分に引き出しています。

先頃、惜しまれつつこの世を去った、作曲家、ピアニスト、ジョン・マッケイブ（1939-2015）。彼は2010年に「最後の公開ピアノ・リサイタル」を開催して、ピアニストの活動から事実上の引退宣言をしていました。そんなマッケイブのこのアルバムは、1998年に録音された「自作自演集」です。もともとBMS＝British Music Society（マッケイブが会長を務める、イギリスの知られざる作曲家を紹介するために設立されたレーベル）に録音されたアルバムであり、まさにマッケイブを知るための1枚なのです。 各々の作品については、聞いていただくのが一番なのですが、かの名ピアニスト、ジョン・オグドンがマッケイブの作品に心酔したことからもわかる通り、超絶技巧を駆使し、また極めて学究的で、細部も考え抜かれた精巧かつ複雑な音楽が展開されているものばかりです。まるで巨大な建造物を思わせるマッケイブの作品、ぜひ体験してみてください。とりわけ演奏時間に30分近くを要する「ハイドン変奏曲」の圧倒的な音の羅列は一度味わったらやめられません。ただし、そのハイドンの主題はかなり変形されているので、探し出すまでに曲が終わってしまうかも知れませんが。

ジョン・マッケイブ（1939-）はリヴァプール生まれの作曲家、ピアニスト、そして指揮者です。日本では比較的ピアニストとしての知名度が高く、1970年代に録音されたハイドンのピアノ・ソナタ全集（DECCA）は、類い稀なる完璧さを誇るコレクションとして人気を獲得したのでした。しかし、彼は7曲の交響曲をはじめ、15曲の協奏曲、その他たくさんのピアノ曲や、舞台音楽など多岐に渡る作品を書いた作曲家でもあります。ピアニストとしては2010年に「最後の公開ピアノ・リサイタル」を行い、事実上の引退宣言をした彼ですが、ファンはまだまだその活躍を期待しています。 このアルバムでは、彼の60年代の作品を中心に収録、なかでも「チューニング」は彼の唯一の「指揮者」としての演奏です。その音楽は素晴らしく有機的で、常に感情豊かであり、時として爆発的なエネルギーを放射するもの。かなり入り組んだ音楽ですが、魅力的な響きを有しています。

英国有数の作曲家、ピアニストであるジョン・マッケイブ（1939-）。彼の作品はほぼ全てのジャンルに及び、そのどれもが高い評価を受けています。もちろん使われている音は現代的なものですが、どこか親しみやすさも備えており、とりわけ声楽作品はわかりやすいメロディが多いせいもあり、ファンも少なくありません。 このアルバムには世界初録音を含む14作品が収録されています。作曲年代はまちまちで、ごく最近に書かれたものから、50年近くも前のものまで多彩なスタイルが混在しています。彼の音楽の変遷を感じたいのであれば、まず最初におかれた「3つのマリアのキャロル」はいかがでしょう？ 16世紀の作者不詳のラテン語のテキストを含む3つの曲は、美しく神秘的であり、マッケイブ自身も喜びをもって作曲したと語っています。その他、いろいろな機会のために書かれた合唱曲はBBCシンガースの最良の声を得て、素晴しい光を放っています。

このアルバムは、イギリス近現代の作曲家によるピアノ五重奏曲を集めたものです。 ゴッドフリーは1902年の「エドワード7世戴冠式行進曲コンクール」などで受賞歴があり、この五重奏曲は彼の代表作のひとつ。後期ロマン派の様式で書かれた美しい作品です。ウォルシューの「幻想」五重奏曲は単一楽章で、多彩な旋律が次々に現れる流麗な曲。マッケイブの作品は、彼が作曲した人気TVシリーズ「Sam」のテーマによる変奏曲ですが、主題はコーダで暗示されるだけで、そのままの形で聞こえることはなく、近代的な響きと相まって謎めいた印象を残します。ホジソンの五重奏曲は、ダービーシャーにある4つの宿からインスピレーションを得た4楽章で構成されています。 演奏は、レオン・ボッシュが芸術監督を務める「イ・ムジカンティ」とピアニスト、ピーター・ドノホーが担当しています。

英国を拠点に活躍する作曲家・リコーダー奏者ジョン・ターナー。この2枚組のアルバムでは、これまでほとんど耳にすることのなかった珍しいリコーダー作品を紹介しています。 アルバムはレノックス・バークリーやマッケイブ、ピットフィールドら英国の作曲家の作品の他、グレチャニノフやストラヴィンスキーの作品、アメリカの作曲家バーグスマのヴィオラとリコーダーのデュオ曲まで、バラエティ豊かな選曲がされており、多種多彩な作品はリコーダー愛好家にとって貴重な資料にもなることでしょう。 ターナー自作の「2つの小品」の1曲「A Sad Pavane」は2022年にウクライナの人々を応援するために作曲されました。