BBCウェールズ・ナショナル管弦楽団の首席クラリネット奏者を20年余りにわたって務めた他、バーミンガム市交響楽団とロイヤル ノーザン シンフォニアでも首席奏者をつとめたロバート・プレーンは、その長いキャリアを通じて、彼のために特別に書かれた数多くの作品の初演を行ったことで「現代音楽の擁護者」として知られています。 このアルバムでは4人の現代作曲家の作品を紹介。プレーンの活動の初期に委嘱したというバレルの「クラリネット協奏曲」、マラソンにインスパイアされたボーデンの協奏曲、シューマンの作品に倣ったワトキンスの「4つの寓話」、プレーンに師事したこともあるジェンキンスが自然からインスパイアされて書いた「木漏れ日」。どれもプレーンのために書かれたものです。 演奏にはピアニスト、ベンジャミン・フリスが参加するグールド・ピアノ・トリオと、ジェフリー・パターソンが指揮するBBCフィルハーモニックが参加しています。

イギリスの伝統的な合唱音楽の中でも特異な位置を占めるのが、「Upper Voices」と呼ばれる高声のアンサンブルです。ここで清冽な響きを聴かせるのが“ケンブリッジ・セント・キャサリン・カレッジ”の少女たち。2008年に創設されたこの合唱団は、地元の学校に通う8歳から15歳の少女たち20人で構成され、ルネサンス期から21世紀に書かれた作品まで幅広いレパートリーを持っています。録音の際は人数を増やすために、卒業メンバーたちも集結し、見事なハーモニーを披露します。このアルバムに収録された作は全て世界初録音です。