マイケル・デライラは、アメリカを代表する作曲家の一人であり、《The Leopard（山猫）》（8.669052）を含む4作の歌劇で高い評価と賞賛を得ています。 この《北極探検》は、19世紀半ばの北西航路探検を題材とした歌劇。フランクリン卿が率いるイギリスの探検隊が消息を絶ったのち、アメリカ海軍医師エリシャ・ケント・ケインが救出と航路発見を目指して北極へ赴き、氷に閉じ込められながらもイヌイットの知恵により生還する物語が描かれます。「境界線の向こうに何があるのかを発見したい」という人間の探求心を探ると同時に、地球上で最も美しく、現在危機に瀕している北極の自然環境や、地球温暖化の影響、イヌイットの苦境も織り込まれており、独唱者たちがそれぞれの心情を歌い上げクライマックスを築きます。 ニュー・アムステルダム・シンガーズの創設者で音楽監督のクララ・ロングストレスは、1968年の設立以来グループを率いています。合唱会議の審査員やラトガース大学での教員経験があり、リモン・ダンス・カンパニーやマネス音楽大学オーケストラ、エイヴリー・フィッシャー・ホールでの「メサイア・シングイン」に客演指揮者として出演。さまざまな作品を演奏しています。

ニューヨークの作曲家マイケル・デライラは、若い頃にはギタリスト、ドラマー、ソングライターとして活動したのち、作曲家に転向、彼が影響を受けたというストラヴィンスキー風の劇音楽や歌劇作品で高い評価を受けています。 この歌劇《山猫（Leopard）》は、イタリアの作家ジュゼッペ・トマージ・ディ・ランペドゥーサが1958年に著した小説『山猫』（ヴィスコンティ監督による同名映画の原作）をもとに、詩人J. D. マクラッチーが台本を作成。「イタリア統一運動」下の社会的、政治的大変動に翻弄され「山猫」と呼ばれた貴族ファブリツィオ・コルベラと、若き理想主義者のタンクレイディ、そして彼らをめぐる人々の姿を描いています。 主役コルベラを歌うのはメトロポリタン歌劇場を中心に活躍するベテラン、キム・ヨセフソン。タンクレイディ役は2020年にペーザロ国際音楽コンクールで優勝した若手、ミンハオ・リウが担当。作品の初演はジェラード・シュワルツの指揮で行われ、Opera Magazine誌によって「見事に作りこまれている」と絶賛されました。