皆様、こんにちは。Dr.Tei Kenです。
先週のことです。山の中を車で走っていたら、200メートルくらい先のカーブに、一瞬、前を走る車が見えました。思わず「車だ！」と言ってしまった自分を笑いました。遠くに雪化粧した日高山脈が横たわり、雄大、神秘、荘厳を感じる果てしない道。
そうです、ここは北海道です。釧路と日高を結ぶ山道を、一人きりで走っています。5キロか10キロ走るとすれ違いの車に出会うことがありますが、同方向の車が前後で走るのを見ることは滅多になく、特に夜になると、なおさらです。まさに孤独の旅です。大雪の中、日帰りで450キロの長き道のりを走るのが、今では日常茶飯事になりました。
北海道に観光に来ているのではありません。世界一の膠（NIKAWA）を作ろうと、2016年11月1日からスタートした私の人生最大のプロジェクトです。
阿膠も膠の一種ですが、膠は膠接着剤として5000年以上前の古代から利用されていたと考えられ、中国から日本に膠が伝わったのは『日本書紀』などの記述から推古天皇の時代、「膠墨（きょうぼく）」としてもたらされたものとされ、奈良時代以降、製墨原料、建築・指物用接着剤、医薬品（造血剤）などの材料として普及しました。
膠には大別して清濁３種類あります。中国、南北朝時代の道士で学者の陶弘景によると、以下の通りとなります。
（1）清くて薄いものは画に使用
（2）厚くて清いものは盆覆膠（ぼんふくきょう）と呼ばれ、薬用に用いる
（3）濁って黒い物は接着剤として使い、薬用にはならない
薬用に用いられる膠は漢方原料（生薬）として、約2500年前から製造法が確立されました。手間をかけて丁寧に作られた薬用膠は琥珀色のような黄色で透き通っているか、漆のように黒光りしています。
このように、膠の中で最上品質のものが薬用になり、薬用膠にもランクがあります。当店では最高ランクの薬用膠を使用しています。北海道で最高峰の国産膠・ロクキョウを作り出すため、2年以上頑張ってきました。
今後は皆さまの美と健康お役にたつさまざまな膠商品をご提供していきますので、どうぞお楽しみに。
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