イネ科の植物で、乾燥に強く、痩せた土地でも育つあわのもち種。日本では稲作がはじまる以前の、縄文時代より主食用穀物として栽培されおり、味が淡いことから「あわ」と名付けられたといわれています。甘みがやさしい味わいで、もち種のため食感はもちもちとしています。