イネ科の一年草であり、雑穀の中では最も粒が大きいので、ブレンドされていても見た目でわかりやすいのが特徴。良質のたんぱく質であるアミノ酸（グルタミン酸、プロリン、ロイシン）を含んでいます。
ふっくらとして噛み応えがあり、淡白な味わいの中にも独特の旨みがあります。