月経カップとは
繰り返し使えるため、エコ&グリーン。お財布にもやさしく、地球にもやさしいです。
月経カップは、欧米でもまだ比較的新しい生理用品だとされていますが、実はそうではありません。
現在の月経カップのような最初のカップは、1937年にアメリカのレオナ・カルマーズ(Leona W. Chalmers)という女性により発明されました。ラテックス(ゴム)製のこのカップは特許も取得したのですが、第二次世界大戦中にラテックス(ゴム)不足が発生し、生産中止となりました。戦後1950年代初期、カルマーズはかたいラテックス(ゴム)をやわらかくするなど改良を加えましたが、そのころ、使い捨ての生理用品が登場したため、多くの女性は経血を洗って繰り返し使用するカップよりも手軽な使い捨ての生理用品を好むようになりました。
1930年代の月経カップブランドTass-etteは、1950年代後半にTassette Inc.として再スタートしました。しかし、ラテックス(ゴム)製のカップがかたくて使いにくかったことに加え、そのころの多くの女性は腟内に挿入することや洗って繰り返し使うことに対して抵抗があったため、あまり普及せずに消えてしまいました。
その後、1980年代後半にKeeperという月経カップが登場しました。このカップはラテックス(ゴム)製で現在も市場に残っています。しかし、ラテックス(ゴム)は乾燥すると亀裂が入り耐久性がないこと、またラテックスアレルギーの女性は使用できないことから、21世紀初めに、新しい素材の医療用シリコーンが月経カップに導入されるようになり、多くのブランドが誕生しました。シリコーン製の月経カップは耐久性と安全性、また素材のやわらかさから、多くの女性に受け入れられ、現在では欧米を中心に世界中の女性に使用されるようになりました。
月経カップ「エヴァカップ」は2014年に米国カリフォルニアで誕生し、その2年後の2016年に「スーパージェニー」が誕生しました。市場にある月経カップのなかでも比較的新しいエヴァカップとスーパージェニーは、従来のさまざまな月経カップを使用したユーザーからのニーズに応え、人種や年齢などに関わらず多くの女性が使いやすい、形、サイズ、容量、リム(縁)やカップ本体の厚みやわらかさのバランス、ステムの形状などに徹底的にこだわり開発されました。いずれも、医療チューブや哺乳瓶の乳首、コンタクトレンズ、心臓弁などに使用されるものと同じ、医療用シリコーン100%で作られており、米国カリフォルニアで開発・製造されています。
厳密に言うと、シリコーンとシリコンは全く別ものです。シリコンはシリコーンを形づくるための元素であるケイ素のことで、シリコーンはケイ素であるシリコンと酸素、炭素、水素などを使って繰り返し結合された高分子化合物のことです。
元素の種類であるケイ素のこと。地球上の地殻の約28%はケイ素の元素からできていて、その量とは酸素についで2番目に多い元素です。石や砂はケイ素の酸化物です。つまり、シリコンとは形にはなっていない元素のことなのです。
自然界に存在しているケイ石に、人工的に化学反応を加えたものが原料になる化合物。その中で、有機基の結合しているケイ素が酸素と連なってできている高分子化合物をシリコーンと呼ぶそうです。シリコーンは天然には存在しない物質です。
その成分構成に毒性の物質を持たず、化学的に安定で生理的にも不活性ないことが、安心安全だといわれる理由です。シリコーンポリマーは生体適合性も有しているので、万一誤って食べてしまっても、人体には無害といわれており、医療、食品、化粧品関連の分野に多く使用されています。整形手術などで身体の中にシリコーンゴムを埋め込んだりしていることから安全性をご理解いただけると思います。何年、何十年もその性質が変わりづらいと言われています。アレルギー反応もほとんど起きないといわれてるのが一般的です。
月経カップは腟内に装着して使用するため、腟の粘膜に長時間触れるものだけに、月経カップを選ぶときには、どのような素材が使用されているのかは重要な要素のひとつです。
世界の月経カップの最も一般的な素材は、医療用シリコーンとTPE(熱可塑性エラストマー)です。どちらも優れた素材で、外観は一見どちらも同じように見えるのですが、実は全く違う特徴があります。
これらの情報から、TPEは製造の容易さ、リサイクル可能性および材料コストが安価であることにより価格が安くできることがメリットだといえます。一方、医療用シリコーンは、製造コストは高いですが、他の素材とは比較にならない優れた生体適合性、商品の寿命と安定性など、月経カップを使用するお客様にとって、より多くのメリットがあるといえます。
私たちは、女性の身体にやさしく、より長く安心して使用していただける月経カップを提供したいという想いから、エヴァカップとスーパージェニーは医療用シリコーン100%を使用しています。
カップ部とステム(尻尾)部により構成されています。
リム(縁):エヴァカップとスーパージェニーのリムは、どんなにアクティブに動いてもカップが変形しないよう、ほどよい厚みと弾力性があります。
空気穴:カップから空気を外に逃すことで、装着時に腟壁との密着をサポートし、取り出し時に密閉の解除をスムーズにします。
エヴァカップとスーパージェニーは、空気穴が水平に空いているため、汚れを取り除きやくお手入れが簡単。また、空気穴は金型の段階から開けられ、他の月経カップのように後からピンで開けてはいないので、表面がとてもなめらかです。
計量目盛り:カップ内側の計量目盛りで、経血量を確認でき、健康チェックに役立ちます。
ステム(尻尾):スムーズな取り出しをサポートします。着脱がしやすいように滑り止めの溝がついています。
エヴァカップとスーパージェニーのステムは、長すぎずやわらかいため違和感がありません。