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　■ new balance ■

1906年にボストンで創立したニューバランス社は、当初矯正靴や扁平足を治すアーチサポートインソールの製造メーカーでした。このノウハウをもとに、60年代にはカスタムメイドのランニングシューズの製造を開始。そして1972年、まだ小規模だった会社を買い取り社長となったジェームス・デービスは、理想のランニングシューズを実現するために自ら走ることで開発に従事し、独創的なシューズコンセプト「インステップレーシング」を確立。70年代の後半に、それを具現化したシューズを発表するや、ランナーから絶大な支持を獲得したのです。以降も、伝統を継承しながらも最新のテクノロジーを集結し、よりよいフィット性を追求するシューズ作りを行っているニューバランス。その機能性を優先したシューズ作りの姿勢は現在でも高く評価されております。特にクラシックラインなどは、普通のスニーカーよりも遥かに高級ですが、履き心地の良さとシンプルな外見に魅了され、著名人・業界人にもファンが多い逸品です。

■ VANS ■

もはや説明不要のシューブランド「バンズ」 “ジャズ”の愛称で長年愛されつづけているOLDSKOOLを始め “ハイトップ”“ハーフキャブ”など数々の名作を発表。誰もが一度は履いたことがあるのではないかと思います。1960年代の創設以来、スケートムーブメントのみならず西海岸文化そのものに貢献してきたこのブランド。音楽とスケートのイベント“VANSツアー”を毎年行うなど、今もなおシーンをリードし続けています。