春風に誘われて散歩していると、道ばたでよく小さな青い花を見つけます。その名はオオイヌノフグリ。一日花の雑草ですが、その姿にはたくましい生命力が潜んでいて、虫によって受粉できなかったときは、夕方花びらを閉じるときにおしべを曲げて自家受粉するそう。花の色は澄んだ水の色にも、空の色にも見えますね。
このブルーに似た色といえば、勿忘草色（わすれなぐさいろ）。色名になっている忘れな草は４〜６月ごろ、綺麗な青紫の小花を咲かせる植物。Forget
Me Not（私を忘れないで）という英語名を持ち、その名からイメージできるように美しいストーリーを持っています。ドイツの伝説によれば、若い恋人たちが川岸を散歩しているとき、ふと、青年がこの可憐な花を彼女にあげようと摘もうとしました。でもそのときに足を滑らせ川に流されてしまうのです。そして、青年が沈んでいくときに「私を忘れないで」と言ったことから、このように呼ばれるようになったとか。花言葉が「真実の愛」「私を忘れないで」となっているのも、うなずけますね。
ところで「忘れ草」と呼ばれる植物もありますよ。それは梅雨のころから夏にかけて、ユリのような形の橙色の花を咲かせる萱草（かんぞう）。万葉の昔にはこの花を身につけていると辛い思いを忘れるとされ、歌にも詠まれています。ブルーの忘れな草と、オレンジ色の忘れ草……。姿も色もまったく違いますが「忘れない」のも「忘れる」のも切ないもの。大切な人を想う気持ちが含まれているのですから。
