新種鉱物は１年間にどのくらい見つかり、承認されているのでしょう？

懇意にしている知人の宮脇博士（国立科学博物館　理学博士）の記事がありましたのでご紹介いたします。

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科博メールマガジン第７２０号
発行日：２０１７年２月９日

　未知との遭遇
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　地学研究部　宮脇　律郎


　鉱物の種は、どの元素がどのような割合で（化学組成）それらの原子がどのように配列しているか（結晶構造）で区別されます。

国際鉱物学連合の新鉱物・命名・分類委員会は、新種の承認や既存種の再定義や抹消などを申請に基づいて審査し、認定しています。

この１月末日で、５２０８の鉱物種が認定されていますが、この数字はIMA Database of Mineral Properties のウェブサイトで
「IMA Approved Minerals Only（国際委員会公認のみ）」にチェックを入れると、Minerals found:の横に表示されるので、時々のぞいてみるとその増え方が判ります。


　２０１６年の１年間に申請された新種鉱物は１１７件で、その多くが承認されました。
私が２０１１年に松原聰名誉研究員（元地学研究部長）から日本代表委員を引き継いでから、毎年１００種ほどの新種が承認されています。つまり全体５２０８種の約1割が、この５年で新種として加わったことになります。

この加速度的な新発見の連続は、科学の発展として喜ばしいことですが、違った見方では、私たちの自然への理解はまだまだ途上で、未知の世界がまだまだ残されていることも示しています。

昨年は、新種「bunnoite（豊石：ぶんのせき）」の記載論文が国際学術誌に掲載され、報道でも取り上げていただきました。
今年は、どんな未知との遭遇があるのか、わくわくしています。
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註　転載につきましては執筆者のご了承をいただいています。

ちなみに、一番新しく承認された鉱物「Bunnoite」を文中のウェブサイトで検索しますと、このように表示されます。




翡翠は下記の表示です。




毎年100種ほどの新種が登録されているとのことですので、新鉱物にご興味のある方は、数ヶ月に一度、IMA Database of Mineral Properties のウェブサイトをチェックされてみては如何でしょう？


店長　三石　喬