11月30日、新任ミャンマー駐日大使トゥレイン閣下の歓迎レセプションが都内にて開催され、
社長の三石と共に私、佐々木も出席して参りました。

レセプションの前にはミャンマー協会の臨時総会があり、
先日ミャンマーで行われた選挙の内容をはじめ、最新情報の報告が
外務省及び協会からありました。

いろいろと興味深いお話がありましたが、それは今回さておき、
レセプションが始まる時刻となると、来場者が次々と会場を訪れ、
ロビーは人でいっぱいに。

扉が開かれ、さて、始まりました！
立食パーティー形式です。



政界からもそうそうたるメンバーがご出席。
ご存知のとおり、皆さん、壇上でお話されるのは慣れていらっしゃいますから、
ご挨拶もそれぞれに流暢でして・・・


なるほどなあ、ほぉお、などと拝聴しながらも、
乾杯用のビールの泡が全て消えて、ぬる〜い感じに
なってきていることが段々と気になり始めます。。


そろそろ乾杯を・・・とハラハラし始めた頃、
何人かの壇上ご挨拶が終わり、
ようやく閣下のご挨拶に。（良かった！もうすぐ乾杯ね♪）


しかし、ほっとしたのも束の間、閣下もさすがお話がお上手でございまして
ミャンマー語から日本語への通訳が間に入ることもあり、
ついにはハイヒールの足がじりじりとしびれてきました。
周りを見渡すと、男性の皆様も足を密かに動かし、ゆらゆらされている。
（ちょっぴりつらさを共有して、何となく一体感）


足のしびれを皆で我慢している折、トゥレイン閣下から思わぬ報告が！
なんと、今日は偶然にも閣下のお誕生日とのこと
おめでとうございます
拍手がわき起こり、皆、足のしびれを忘れて一気に盛り上がりました！


そして、ついに乾杯のご挨拶の方が壇上へ！
総会の前から何も飲んでいないので、喉がカラカラ。やっと潤せる〜！


と思ったのが甘かった。。です。はい。
乾杯の音頭をとられる方もやはり流暢で、終わることなく
すらすらすらすらすらすら・・・




会場中央や壁際の大テーブルには、お料理がずらりと並び、
先ほどからずっと美味しそうな匂いも漂っていますが、
もうここまで来たら、いくらでも我慢しましょう。


と覚悟を決めたものの、皆さま時折ユーモアを交えてお話、
笑いがわき起ったりと、結局最後まで楽しく拝聴できたのでした。


・・・数分後、無事乾杯終了・・・


その後は、パーティーらしく、交流の時間を過ごしました。




閣下とも少しですがお話することができました。
絶え間なく出席者がご挨拶に訪れ、それこそ喉を潤す暇などなさそうな閣下、
主役は大変ですね。
でも、美しい姿勢で終止にこやかにお話されているお姿が印象的でした。


夫人はどうしておられるだろう？と見渡すと、閣下から少し離れた所に
ポツンと控えていらっしゃる。
ご挨拶に伺うと、殆ど女性がいない会場の中、少しほっとされたのか
優しくお話してくださり、何度もご一緒に写真を撮ってくださいました。




先日の活気あふれる選挙で国民民主連盟が勝利を収めたミャンマー。
今後、日本とミャンマーとの伝統的友好・協力関係が更に発展することでしょう。


ジョイテックも微力ながらミャンマーの美しい翡翠を通して、
その友好のお手伝いをこれからも一生懸命に続けて行こう。
改めてその気持ちが強くなった1日でした。