(2)いざ!ニルギリへ
さて、いよいよコーチン市からニルギリに向けて出発!一日がかりの車旅。その間の様々なシーンにしばしお付き合いくださいませ。
南インドのドライブ・イン。HUT(きのこみたいな小屋)風のつくりがかわいい!
派手なバスと(それでも、まだ大人しい方ですが)、コカ●ーラ缶デザインの交番(?)。あぁ、インド。その中で一生懸命、交通整理する警官の姿がいじらしいのだ。
途中で寄ったホテルで紅茶を頼んだら、バッチリ、ティーバッグでした。お味は……。産地のお膝元ですから、もっと頑張りましょうよ!
夕暮れ時、寂しい道路沿いにひっそりたたずむ教会。寂寥とした雰囲気に、何故か心騒ぐ。
南インドはヒンヅー教の他、キリスト教、イスラム教も広く信仰されています。
出た!お猿さん軍団。ダージリンに行く途中に必ず出没しますが、南インドでも登場。
徐行する車にさささっと近づき、「すみませーん。美味しいもの、持っていませんか?」
日がとっぷり暮れてから、ようやくニルギリの茶園エリアに到着。
「グレンデール茶園へ、ようこそ」。
明日からいよいよ、茶園めぐりですっ!!