高品質ランブルスコ時代を築き頂点を極めたパイオニア！15年連続『ガンベロロッソ』トレビッキエリの快挙を遂げた「メディチ エルメーテ」突撃インタビュー

――本日はよろしくお願いいたします。2014年以来のインタビューとなりました。改めてワイナリーやランブルスコについて、お話しいただけますでしょうか。

　今日はお時間をいただきありがとうございます。メディチ エルメーテの5代目、アレッサンドロ メディチです。通常、私がプレゼンする時は本拠地エミリア ロマーニャの場所や食文化から話すのですが、みなさんは私よりイタリアに詳しいのでスキップしますね（笑）。

1890年創業。時代とともにランブルスコの歴史を築き上げた老舗ワイナリー
――そんなことないですよ（笑）。

　私たちメディチ エルメーテは、1890年からワイン事業を始めた家族経営ワイナリーです。もともとはパルマに2軒、レッジョエミリアに1軒のオステリアを経営していました。初代のレミジオがレストラン経営とワイン事業を手掛け、2代目のエルメーテが本格的にワイン造りに着手しワイナリーを拡大させました。

当時は第二次世界大戦の後で、イタリアワインの文化が発展していく時期でした。その後、3代目のジョルジョ（5代目の祖父）とその従兄弟のヴァルテルが、メディチ エルメーテのワインを海外に輸出し、ワイナリーが大きな飛躍を遂げるきっかけを作りました。

左からピエルイジ氏（4代目）、アルベルト氏（4代目）、アレッサンドロ氏（5代目）、ジョルジョ氏（3代目）、アレッサンドラ氏（4代目）

メディチ エルメーテのランブルスコが初めて世界に輸出されたイタリアワインの一つ
――それはいつ頃ですか？

　1960年です。実はランブルスコとしてだけでなく、イタリアワインとしても初めて海外に輸出されたワインとなりました。それらの輸出されたワインの一つが、メディチ エルメーテでした。最初に輸出した国はドイツだったのですが、その背景には一つのラブストーリーがあります（笑）。

1960年以前から2代目は「輸出に目を向ける必要がある」という指針を持っており、当時20代だった3代目のジョルジョをフランクフルトの展示会にワインを出展してくるよう命じました。その展示会の前日に前乗りしたジョルジョは、ものすごく綺麗な現地のドイツ人女性と知り合い、遊び呆けてしまったのです。

結局、展示会にも行かず何の結果も得られなかったジョルジョは「これはまずい」と焦っていたのですが、なんとそのドイツ人女性が重要なレストランの娘さんだったことが判明したのです。その結果、なんとか最初の1パレットを輸出する話をまとめることができました。


「イタリアの泡といえばランブルスコ」と大脚光を浴びる存在に
　ジョルジョは海外営業に行くと、必ずこのエピソードを話します。しかし、隣に祖母（ジョルジョ氏の奥様）がいる時は絶対にその話をしません（笑）。そんなこんなで、初めて輸出されたイタリアワインのランブルスコは海外で大成功を収めます。イタリアの泡と言えばランブルスコという時代が1965年から1975年頃まで長く続きました。

1960年代は、プロセッコもまだ少量生産でしたし、フランチャコルタやトレントは原産地呼称すら存在していませんでした。アスティもまだ自家消費用のワインでした。フランスはシャンパーニュ、イタリアはランブルスコというくらい非常に知名度のある存在となりました。

特にアメリカで大人気でした。ニューヨークやサンフランシスコなど主要都市のイタリアンレストランでは、ボルドーやシャンパーニュ、キャンティと並んで必ずランブルスコがオンリストされていました。

アメリカ輸入量ランキングTOP5をランブルスコ生産者が占める大フィーバー
1965年頃から人気を博していたのは辛口のランブルスコだったのですが、1970年以降に現れた甘口ランブルスコが爆発的な人気を得ました。アメリカが輸入するワイナリーのトップ5社、1位から5位までがランブルスコの生産者という1981年のデータがあるほどです。ブルゴーニュやボルドーを飛び越えてのランクインです。ちなみに、メディチは14位でした。

現在のアメリカの50代以上の方は、当時流れていたランブルスコのTVコマーシャルの歌を今でも口ずさめるらしいです。そのくらいランブルスコは経済的に力を持っていました。

　1980年代後半に入ると、ランブルスコは徐々に影を潜め始めます。大量生産というイメージが先行し、1988年になると輸入量ランキングからも姿を消してしまいます。どの生産者もランクインしませんでした。アメリカだけでなくイタリア国内でも同様の現象が起き始めました。

カンティーナの前にあるレストランですら、私たちのワインをリストから外してしまいました。ワインリストに「ランブルスコ」という1行を書くこと自体がクールでないと。このようにして、州内でもランブルスコの名が消えてしまう非常に厳しい状況が続きました。

4代目がブドウの品質向上に努め、自社畑への投資を開始
　私の父、4代目のアルベルトは、そんな1988年という悲惨な時期にワイナリーに参画しました。彼は「どうしたらランブルスコが受け入れてもらえるのか」と分析し始めました。行き着いた答えは、「ブドウの品質を高めること」でした。今となっては当然のことですけどね。

当時のランブルスコ生産者は買いブドウでワインを生産していました。一方でモンタルチーノなどの銘醸地では、自身で造った高品質ブドウを自身で醸造するという一連の流れができていました。そして、当然彼らが追求するブドウの品質が高品質ワインを生んでいます。

4代目はブルネッロやバローロの造り手から学びを得て、畑への投資を始め、同年1988年にランパータという畑を取得しました。ブドウを買うよりも畑に投資をするほうが高リスクです。栽培家を雇う必要があるし、土地を取得しなければなりません。リスキーではありましたが、これがまさにワイナリーの転換期となりました。


ランブルスコ史上初、クリュの概念を取り入れた単一畑ランブルスコ「コンチェルト」をリリース
　そして、1988年に植樹したランパータで造る単一畑ランブルスコ「コンチェルト」を1993年に初リリースしました。コンチェルトは、初めてヴィンテージ表記がされたランブルスコであり、初めてクリュの概念を取り入れた単一畑ランブルスコとなりました。

4代目を中心に、改めて世界に向けて「ランブルスコは高品質な辛口ワインである」と発信したのです。他の産地のワインともしっかり肩を並べられる存在であると。以降、私たちは高品質ランブルスコを世界に広めるというミッションを持って活動しています。


15年連続『ガンベロロッソ』トレビッキエリ受賞の快挙を達成
「コンチェルト」が他の偉大なワインと肩を並べるまでに
　ランブルスコは甘口のイメージが強いワインでしたので、辛口のコンチェルトをリリースしてから10年以上は難しい時期が続きました。しかし、信念を持って造り続けた結果、2010年度版『ガンベロロッソ』で、ついにコンチェルトが最高賞トレビッキエリを受賞したのです（2009年ヴィンテージ）。これはランブルスコ史上初の快挙となりました。

――それ以降ずっと連続で受賞し続けていて、最新の2024年度版でもトレビッキエリを受賞していますよね。

　そうなんです。15年連続の受賞です。15年連続はエミリア ロマーニャで私たちだけです。初めて受賞した時はメディチだけでなく、ランブルスコ界にとっても喜ばしい出来事となりました。ランブルスコが最高評価を得たことで、ランブルスコの格がバローロやフランチャコルタなどと同等に見られるようになり、他の生産者にも好影響をもたらしました。


全世界から注目を浴び「ランブルスコのパイオニア」と絶賛
――ランブルスコとして苦しい状況が長く続いた後に、93年にコンチェルトをリリースし、16年の時を経てトレビッキエリを受賞しました。その当時の反響はすごかったと思います。その時の様子は覚えていますか？

　もちろんです！　当時、私は12、13歳でしたが鮮明に覚えています。トレビッキエリ受賞直後から世界中からの電話が鳴り止みませんでした。『ニューヨークタイムズ』をはじめ、『ワインアドヴォケイト』『ジェームズサックリング』『ワインスペクテーター』など、世界的に著名な全ての評価誌から連絡をいただき記事にしてくださいました。

「ランブルスコのパイオニア」と称されるようになりましたし、衝撃的な出来事でしたね。20～30年前、ワインリストに載せるのが恥ずかしいとされていた時代から、今や国内の多くのレストランから「メディチのランブルスコを扱いたい」という要望までいただくようになりました。

――今でこそトレビッキエリを受賞する造り手が数多く現れてきましたが、その背景には「コンチェルト」という大きい存在があったということですね。

　そうですね。

　ランブルスコ自体は飲みやすく親しみやすいワインです。しかし、本質的には歴史、品種、エリア、製法と様々な要素が絡み合うワインと言えます。まずは歴史。初代が造り始めた1890年頃から徐々に造られるようになり、工業的に使用し始めたのは1930年頃です。

様々な個性を持つ6種類のランブルスコ種
ランブルスコと一言で言っても、複数の種類があります。ランブルスコ種の起源はシルベストリ種とされていて、その交配からサラミーノ、ソルバーラ、グラスパロッサなどと複数の品種に派生していきました。実のなり方や粒の大きさ、酸の出方、残糖の残り方まで個性が異なります。過去は56種類ほどあったと言われていて、現在は主に6種類を使用しています。

多様なミクロクリマを生み出すアペニン山脈とポー川
ランブルスコの栽培エリアは非常に広く、アペニン山脈とポー川の存在が多様なミクロクリマを生み出しています。所有畑は平地にありますが、数キロ先にはすぐ山脈の麓があります。山脈により、南部からの温風を防いで畑を守ってくれます。イタリアで一番長いポー川は、州内を葉脈のように広がり水に困らない土地を形成しています。

生産エリアは大きく分けてエミリア ロマーニャの3地域パルマ、レッジョエミリア、モデナ。ロンバルディア州マントヴァも生産エリアに入ります。


規定にとらわれない製法で生産が可能
製法も様々です。スパークリングワインですが、決まった製法規定はありません。シャルマ方式、瓶内一次、瓶内二次、どの製法でもランブルスコと名乗れます。それもランブルスコがユニークである所以ですね。

このように、それぞれの特性が合わさることで、各ランブルスコの特性が生まれます。ワインが生産されるまでの過程を突き詰めると、非常に複雑なワインカテゴリーと言えるでしょう。


――オーガニック栽培は、いつ頃から取り組んでいるのですか？

　2017年から転換を始めて、3年後の2020年にオーガニック認証を取得しました。ワイン生産の過程で生まれたブドウ皮などをコンポスト（堆肥）として使用しています。そのコンポスト以外は、2017年以前とあまり変えていません。全ての畑でオーガニック栽培を採用していますが、国によってオーガニックのロゴが異なるため、現状はコンチェルトだけラベルにオーガニック表記をしています。

それでは、テイスティングタイム！