バルベーラの最高峰「ニッツァ」＆高級瓶内二次発酵スパークリング「アルタランガ」DOCG昇格のモデルとなった先駆者！銘醸地モンフェラートで130年の歴史を誇る名門「コッポ」突撃インタビュー

――今日はよろしくお願いします。自己紹介とワイナリーの紹介からお願いします。
　このような機会をいただきありがとうございます。マーケティングマネージャーのフランチェスコ ガッリンです。コッポは、今から130年以上前、1892年にピエモンテ州アスティ県カネッリ村に創業したワイナリーです。ランゲ、アルタランガ、モンフェラートという三つの重要なワイン産地に囲まれるのがカネッリ村です。カネッリ村一体の地下大聖堂セラーはユネスコの世界遺産に登録されています。

　私たちは様々なワインを生産していますが、コッポの歴史はモスカートスプマンテの生産から始まりました。ここ40年は高級スプマンテのアルタランガ、樽熟成シャルドネ、バルベーラに注力しています。実は、伝統的にガヴィとバローロも少量生産しています。カネッリ村はバローロDOCGの区画外ですが、ある一定の条件（※）をクリアしており、例外的にバローロを造ることが認められた数少ないワイナリーの一つです（畑はバローロエリア）。
※バローロの規定が制定される前からバローロを造り、一定の品質を保っていること

初ヴィンテージは1984年！
輸入商で培ったノウハウを生かして生み出されたアルタランガ、樽熟成シャルドネ、樽熟成バルベーラ
　コッポ家は、1950年代にシャンパーニュとブルゴーニュ地方を中心としたワイン専門の輸入商をしていました。その経験からフランスワインの醸造や味わいに対する理解を深め、1984年にはバリックを使った長期熟成ワイン「リゼルヴァ コッポ（アルタランガ）」、「モンテリオーロ シャルドネ」、「ポモロッソ（ニッツァ）」が初めて造られました。どのワインもアルコール発酵時からバリックを使用していますが、新樽と古樽を用いて、調味料としてではなく醸造の手法として使い続けています。小樽の使用に関しては、イタリアのワイナリーの中で最も古い歴史を持っています。

1980年代、当時ではあり得ないバリックを使った長期熟成バルベーラを先駆けて生産
――フランスワインの輸入商の経験からバリック導入に至ったということですが、アンジェロ ガヤさんも早くから導入しましたよね。
　同じ時期ですね。しかし、ガヤとコッポとでは物語が異なります。ガヤはあくまでネッビオーロ。もともと重要だったブドウ品種にバリックを使用したということです。一方でコッポは、誰よりも早くバルベーラに使用しました。これはありえないことでした。なぜなら、バルベーラはそもそも貧相な日常用のブドウ品種とされ、長期熟成が難しく価値がないと言われていたからです。

　それが、初ヴィンテージの1984年から40年ほど経ち、バルベーラの最上区画ニッツァがDOCGに昇格するなど状況は一変しました。私は今、みなさんにバリック熟成バルベーラの素晴らしさをお伝えするために遠い日本に来ています。当時では考えられないことですね。

　バリックの導入だけでなく、1980年代から低収量による高品質ワインの生産にも取り組んでいました。昔は、収量は多ければ多いほど良いと考えられていたので、周囲の人間は「なんてもったいないことをするんだ」と驚いていたそうです。その当時、周辺エリアでは誰もやっていないことでした。

ニッツァDOCG、アルタランガDOCGのモデルとなるワインを約30年も先駆けて生産
――ニッツァもアルタランガも近年DOCGに昇格して注目を浴びていますが、それはまさにコッポが長年造り続けてきた功績ですね。
　そうですね。二つともDOCGに昇格したのは最近ですが、コッポは全く同じワインを1984年から造り続けています。リゼルヴァ コッポもポモロッソも、DOCGになる前と後で変わったことは何もありません。同じワインに新たな原産地呼称がついただけです。ニッツァDOCGの規定を決める時にポモロッソをお手本にしたほどです。
（DOCG昇格年　アルタランガ：2011年　ニッツァ：2014年）

DOCG昇格前から代々語り継がれるバルベーラの最良地区「ニッツァ」
――ニッツァDOCGについて教えてください。
　バルベーラの頂点に立つのがニッツァDOCGです。ニッツァは、約170の村で構成されるバルベーラダスティの広大なエリアの中の、18の村に限定された小区画で造られています。面積で言うと10分の1くらいです。
――バルベーラダスティと比べて異なる特徴は何ですか。
　まずは、理想的な気候と土壌を持つ地理的条件です。それらに優れたニッツァ産のバルベーラは、他エリアと比べて明らかに品質が違うと昔から言われてきました。そして、ニッツァのほうが収量が少ないという規定もあります。熟成期間も異なります。バルベーラダスティ（スペリオーレ）は14ヶ月以上の熟成に対して、ニッツァは少なくとも18ヶ月以上熟成させる必要があります（リゼルヴァは2年半）。

　もう一つ重要なことがあります。それは、コッポをはじめ、何代にもわたり高品質バルベーラをニッツァで造り続ける生産者たちの存在です。彼らの業績により、現在の醸造ルールが定められたと言えます。ヴィエッティ、プルノット、ミケーレ キアルロなど偉大な生産者がDOCG制定前から集まり、歴史的に高品質バルベーラが生まれると知られるエリアでもあるのです。ニッツァのカステルヌオヴォ カルチェア村の畑

コッポ社フランチェスコ氏にワイン解説をしていただきながら、ワインを試飲しました。