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50歳を過ぎたら、男は下着を変える 腰や股関節、ちょい漏れまでサポート

50代をターゲットにした男性向け機能性下着への挑戦

 関節の動きが悪い、膝が痛い、長時間仕事で座っているとムレる、尿漏れでパンツに染み、なんとなくパンツが窮屈だ…。年齢を重ねるごとに出てくる体の不調を少しでも下着で解決できないか。こうした中高年男性特有の問題を解決する下着ブランド「BROS GRANDE(R)」を女性下着のトップブランド「ワコール」が作った。
 1991年に誕生したブロスブランド。履いて歩くだけでカロリー消費が高まる「クロスウオーカー」のヒットで30代の顧客をつかんだ。以来、「自然な流れで、中高年男性向けの下着開発に動き出した」とワコールのメンズインナー商品営業部、岡田烈さん。ブラジャーやガードルなどバストやヒップを美しくかつ着心地も求められる女性用下着で培った同社ならではのノウハウが男性下着にも生かされている。

マチュア世代の中高年男性をサポート

 「加齢に伴う体形変化に配慮し、さっそうと歩けるものにしよう」。伸縮性がよくフィット感のある素材を採用した。
 まずは、脚が動きやすいようにアシストする股関節サポート機能の開発だ。
 「股関節サポートパンツ」は、大腿骨の外側に突出している「大転子」周辺の筋肉も加齢で衰える。これが引き起こすのが「中高年の?がに股?」だ。
 そこで、歩行をビデオ撮影し専門家が検証。当て布で大転子をサポートするパンツを設計した。すると「股関節が安定し、さっそうと歩ける姿が確認された」と岡田さん。このほか膝や腰など、中高年男性のつらい部分に特化して、それぞれアシストパンツを完成させた。
 同部の松本美栄子さんは「職場では現役、プライベートではトラッドファッションを軽やかに着こなす。そんなマチュア世代(成熟世代)のアンダーウエアとして選ばれたい」と話す。

「ちょい漏れ」に挑む開発スタッフ

 ゴルフ場の風呂。スラックスを脱ごうとしハッとする。パンツの正面に、500円玉ほどの染み…。これも格好よくかわしたい。
 ワコールが注目したのは排尿後に1〜2ccが漏れる現象「ちょい漏れ」。だが、例え1ccでも、パンツにはしっかり染みになる。そこで、考案したのが、漏らさないように尿道にたまった尿を全部排出するために、前の開口部を大きく設計したパンツ。排尿後に陰嚢の下側に手を回して尿道を下から押し、最後の外に尿を搾り出す「ミルキング」がしやすい設計だ。フロントが左右開きだと陰嚢が圧迫されて、ミルキングがしにくいが、上下開きだと男性器を出した状態でもミルキングしやすい。
 それでも、漏れてしまった場合に備え、フロント部裏側の当て布が吸収し、染み移りを軽減、表面から見えない構造になっている。

加齢に伴う男性の体形変化に対応

 「女性ものと違って、男性の加齢に伴う体形変化データがなく苦労の連続だった」。
 岡田さんらは、ワコール人間科学研究所とワコール社員たちの協力を得てデータを収集。脚が細くなり、お腹が出るなどの特徴を抽出し、中高年男性の体形を模したマネキン製作するなど、中高年男性の悩みを突き詰めた。
 この他にも、もっとラクに排尿できるよう深く開くパンツなど次々とラインナップ。加齢臭軽減素材や、なめらかな肌触り、驚くほどムレを感じない高機能など、ワコールの高い技術力が余すところなく示されている。

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