野草の里やまうら

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大分県杵築市
「野草で人も環境も幸せにすることを目指して」

野草の里やまうら

「野草の里やまうら」は、大分県杵築市（きつき市）の一番西の端、市内最高峰の山、「雲ヶ岳」のふもとにある、正式名称「山浦」という小さな地域です。
山あいに広がる田園風景、川にはホタルが飛ぶ、のどかな里。この地域では、身近な野草を大切にし、人も地域も環境も輝く暮らしづくりを目指しています。
四季折々に採れた、自然の恵みを皆さんにお届けします。
やまうらの商品で、豊かなひとときをお楽しみいただけたら幸いです。

「野草の里」のはじまり

山浦では、若者の数が減り、人口が減り続けています。（学校やお勤め先がないからです）
人口が減る一方で、一人暮らしの高齢者や、手入れができなくなった田畑や山が増え、今まで山奥で暮らしていたイノシシやシカなどが人里まで降りて田畑を荒らすようになりました。

「このままでは、山浦で暮らしていけなくなるのではないか…？」そんな心配がみんなの心にありました。
2017年に、山浦地域の人が集まって、山浦の将来の事を考えました。
「幸せな未来のために、自分たちには何が必要で、何ができるか？」
いろいろな課題や夢が出た中で、次のことを最初に取り組むことにしました。
・お年寄りや世代関係なく、みんなが集まって仕事ができる場所を作ろう。
・山浦のよいものを、地域外に暮らす親戚や友達に贈って、山浦のことを思い出したり、知ってもらおう。
・閉校した山浦小学校の校舎を、放置しないで活用しよう。
山浦のよいものは、まず山浦の自慢であるお米と、地域の宝の野草に着目し、「野草の里やまうら」の取り組みがスタートしました。

山浦と野草の関係

誰でもおなじみの、タンポポ、オオバコ、ドクダミといった野草は、どこにでも生えているわけではありません。荒地や、山の中にはなく、人と仲が良い植物で、人が草刈りなどある程度手入れした環境に生えます。もちろん、除草剤をまけば枯れますし、食べることはできません。（近年はシカが食べてしまい植物が大きく育たない地域もあります）
野草を利用することができるのは、山浦の人たちが人里の環境を手入れしているからです。田んぼや、ため池の土手、大小の道、畑や家の周辺、ときには空き家の周りまで。そうして、その環境を好む野草が生え、その風景が山浦のふるさとの風景を作っています。
身近な野草でも、じつはすごい力を持っています。山浦には「石風呂」という遺跡があります（※国の重要有形民俗文化財登録）。石風呂では、ヨモギやセキショウという野草を敷き詰めた蒸気浴を行い、人々の健康を取り戻していました。

他にもゲンノショウコという野草を、胃の調子を良くするためにでお茶にしていたり、キランソウを「医者いらず」としてお茶で飲んでいたり、野草を生活に取り入れてきた暮らしがありました。
人の作った環境に野草が生え、その野草に人が助けられるという、相互の関係があったのです。

天然の野草と、栽培の野草を使用

野草茶、入浴剤、お料理に加えて使う野草パウダーなどの商品があります。
原料となる野草は、山浦地域で手摘みした天然の野草、または、農薬・化学肥料・畜産堆肥を使わずに栽培した野草を使用しています。
また、野草はそれぞれに栄養価が高まる季節があるため、すべて旬の時期限定で一番いいところだけを手摘み採集しています。