ブラームスの51（実質は88曲）の練習曲は、純粋に指のトレーニングのために書かれた作品です。例えれば“ブラームス流ハノン”とでも呼ぶべきものなので、所詮“音楽性”とは無縁です。そのため、通常の「ブラームス・ピアノ音楽全集」には収録されて来ませんでした。今回、覚悟を決めたビレット女史の努力で、演奏困難な全曲盤をお届けします。ただ、魅力ある半音階的和声進行や、独自のピアノ書方から、不思議とブラームスらしさが滲み出して来ます。彼のピアノ音楽の“基本構成要素”がここに結集してるようです。

一年中聴きたい、心暖まるクリスマスの音楽イベリア半島に多数移り住んでいたユダヤ人は、キリスト教徒による半島征服によって15世紀末にオスマントルコ帝国領内を中心に各地に離散し、数奇な運命を辿ることになります。離散先の文化と融合することによって、独自の文化が発達します。口承で伝達されてきた音楽もその一つ。それにしてもこの美しく色彩豊かな旋律、独特な和声やリズムをお聞きください！誰もが驚き、その魅力にとりつかれることでしょう。エスニックやニューエイジの音楽を愛好する貴方にもお勧めです。

リュートの素朴な響きに身を委ねる幸福なひととき世界的リュート奏者、ウィルソンがまたナクソスに貴重な録音を行いました。16世紀イタリアで革新的リュート奏者として活躍したダル・アクィラと、その伝記が残っていないダ・クレマのリュートのための音楽集です。後者の作品の録音は特に珍しいものです。後年のリュート音楽の発展の基礎を成すもので、当時流行していたように歌曲や舞曲をとりいれています。一人心静かにリュートに耳を傾け、誰も知らない自分だけの名曲を発見する楽しみを見付けて下さい。

一年中聴きたい、心暖まるクリスマスの音楽クリスマスに心が落ち着く音楽を聴きたいあなたに、シュッツの「クリスマス・オラトリオ」をお薦めします。キリスト降誕の様子が聖書の言葉を用いて描かれており、福音史家の朗唱が全曲を繋ぎます。特に終曲合唱の喜びに満ちた音楽は感動的。シュッツと言えば厳しい音楽というイメージですが、ここでのシュッツは暖かみに溢れています。このディスクには、日本でも特に演奏機会の多い「カンターテ・ドミノ」や、二重合唱による壮麗な詩篇第百番なども収録されています。

作曲者晩年の熟達しきったギターの音世界ソルの作品は、作品番号が若い曲の方が有名で演奏機会も多く、ここに聴く晩年の作品は、現在でも演奏機会は少ないのです。しかしこれらは、ロマン主義の伝統に深く根ざした、大規模で技巧的な作品揃いです。巨匠ロメロが発見・初演した作品番号の無い「ギター独奏のための幻想曲」は、劇的な序奏から快活なロンドの終曲まで、非常に味わい深い作品です。「村人の幻想曲」での描写的な奏法の効果なども興味深く、ギター・ファンのレパートリーを広げる一枚です。

おなじみの物語の世界を幻想的に描いた傑作「仮面」を含む全集 第２弾「ポーランドの主題による変奏曲」は、初期シマノフスキを代表する傑作です。もの悲しい主題が、多彩なピアノ書法で入念に変奏され、終曲で駆け上る高みは壮麗な建築物を見るような気すらさせます。続く「幻想曲」は、切れめのない３楽章形式による作品で、作曲者の中に燃え残っていたロマン派の炎がまぶしく感じられます。「幻想曲」から10年経って作られた「仮面」は、印象主義の手法を取り入れた作曲者中期の代表作、舞閧フ物語の世界をきわめて幻想的に描いており、同時にピアノ曲として大変な難曲としても知られています。

ロシア民謡「美しきミンカ」による心にしみるバリエーションが聴きモノの１枚！当時ベートーヴェン以上の尊敬と人気を集め、モーツァルトからショパンへの優雅な橋渡し役となったフンメルのフルート曲集です。澄んだ叙情を古典派風の美しい旋律が奏でるフルートソナタはいずれ劣らぬ逸品で、フンメル音楽の魅力を十分に堪能できます。なぜ現在、フンメルがこれほどに無視されているのか不思議に思えてきます。ロシア民謡「美しきミンカ」による変奏曲は、哀愁の名旋律が結構華麗にドレスアップされた作品で、当時から人気があった１曲です。

ピアノ２台によるハルサイ、まだお聴きでないですか？管弦楽曲「春の祭典」は近年しばしば作曲者自身による２台ピアノ版で演奏されるようになっていますが、ナクソスからも最新録音で登場です。ドビュッシーも魅せられたピアノ版は原曲とは異なる魅力満載で、ファンなら聴き逃せません。共に新古典主義による「ソナタ」はディヴェルティメント的な軽快・酒脱な曲調を持ち、「協奏曲」はヴィルトゥオジテが要求される作品で、２台ピアノのための必須レパートリーの一つです。

時代を超えて生き続ける天才マショー、必聴の代表作マショーを音楽史の本で名前を知るだけの存在にするにはもったいない。彼の詩と音楽は、現代人にもアピールする詩情に溢れています。「ノートルダム・ミサ」は史上初の通作ミサという音楽史的価値で有名ですが、その古雅ないでたちから浮かび上がる叙情には驚きます。「真実の物語」は、老いた作曲者と若き乙女ペロンヌの文通という不思議な恋愛の記録。「希望のレ」で一人の歌手が20分近く歌い続ける様は圧巻。これらを無伴奏で歌うオックスフォード・カメラータの演奏も見事です。

民衆の喜怒哀楽を描いた連弾の定番曲に新たな名盤が仲間入りドヴォルザークの連弾の作品といえば「スラブ舞曲集」。農村のとうもろこしや葡萄の畑の風景に溢れる人々の哀歓が骨の髄まで染みこんだ作曲者が描くこの傑作は、出版当初から大人気。単に描写的作品にとどまらず、チェコ人のアイデンティテイの叫びにまで昇華された傑作です。今日では後の管弦楽編曲版の方がより有名ですが、やはり原曲の愉しさに満ち満ちた魅力は最高。ドイツ人デュオが、この上ない抜群の活力を持って描きあげています。

ショパンのオリジナル・チェロ曲もさることながら、実に美しい編曲４曲が光る！終生ピアノを愛し、ひたすらピアノ曲を作り続けたショパンですが、チェロだけは例外でした。彼はこの楽器のために３作品を作ったのです。特に、晩年に作られたソナタは優れた作品で、第3楽章の美しい旋律はショパンの隠れ名曲の筆頭格の存在です。さらにこのアルバムでは、ショパンのピアノ曲を後世の音楽家がチェロ用に編曲した作品が４曲収められています。お薦めは何と言ってもグラズノフが編曲した２つの練習曲！ 切々と歌うチェロが原曲の哀感を倍加した名編曲です。

名曲「グラン・ソロ」と、名旋律による変奏曲ポルトガルが起源の古い旋律「フォリア」と、パイジェルロのアリア「ネル・コル・ピウ」。これらは、古今の大作曲家が好んで引用し、優れた音楽を残しています。古典ギターの大家ソルの調理法を、他の作曲家と聴き比べてみましょう。この他、ソルの作品でも演奏機会が多く、緊張感のある楽想が特徴の「グラン・ソロ Op.14」やメロディアスな魅力の小品集「ディヴェルティメント Op.13」などを収録しています。奏者の息づかいが伝わる録音です。

ロシア音楽ファン待望！ グラズノフ管弦楽曲全集（全22集）第１弾！！バレエ音楽史上に輝くグラズノフ３大バレエの第１作「ライモンダ」全曲盤です。お話は、13世紀のハンガリー。伯爵家の娘ライモンダは騎士のジャンと熱烈恋愛中でしたが、彼がちょっと戦争に行っている間に、悪い男が言い寄ってきます。あわや誘拐の大ピンチに恋人が戦地から帰還し、悪い奴を決闘で倒して二人は晴れてゴールイン！という、大昔の少女漫画のような麗しのストーリーを、管弦楽の達人・グラズノフが適度なオリエンタル情緒を交えて色彩的に描いた傑作です。

「ペール・ギュント」他、劇伴奏音楽の作曲者によるピアノ版（劇の台詞付き！）「十字軍のシグール」からの３つの編曲は、通常の組曲版とは違ったオリジナル版からの編曲です。「オラヴ・トリュグヴァソン」は未完成に終わった歌劇ですが、ここに収められた２つの抜粋編曲は、共に情緒豊かな美しい旋律の佳品です。「ベルグリオット」は、朗読と管弦楽のために書かれた作品のピアノ版です。なお、このCDでは、音楽の本来の形を味わっていただくために、曲中で語られる劇の台詞、朗読、合唱を全て収録しました。

民族音楽を芸術音楽に昇華した作曲者の面目躍如たる珍曲集代表作の一つであるバレエ音楽「スパルタクス」からの組曲第4番は、組曲第1～3番とは別の時期、67年に編曲されたものです。30年程上演禁止になった劇「仮面舞踏会」からの組曲は演奏機会も多く、旋律が高貴で美しいワルツや、ヴァイオリンソロが印象的な夜想曲などを含みます。「サーカス」は「剣の舞」の作曲者らしい活力満点のバレエ音楽で、「春の祭典」の影響すら感じさせます。「ダンス組曲」は学生時代の作品で、民族的素材をとりこんだ、作曲者の原点といえる逸品です。

スペインの哀愁！ 古典ギターのコレクター必携のアルバムバルセロナ生まれで特にパリで活躍したスペインを代表する作曲家、ソルの作品22から25までのギター音楽を集めました。２つのソナタは大規模で時に力強い曲想を見せる作品ですが、短調の哀愁の旋律が出てきて泣かせます。８つの小品集でも特に最初の短調のメヌエットが魅力的で素。ディヴェルティメント集はまさに気晴らしに好適。あのセゴビアのマスタークラスで演奏したこともあるアメリカの名手、ホルツマンの見事な演奏でどうぞ。