オルゴールは、機械仕掛けによって自動的に楽曲を演奏する楽器のひとつです。オルゴールの仕組みとしては、ピンを取り付けた金属製の円筒または円盤を回転させ、曲目に応じて音階別にピンを設置し、そのピンが音階が設定された金属製の櫛歯を押し上げ、弾くことによって音を発生させ、これを連続的に行うことで演奏を行います。また金属製の櫛歯に加えてドラムやベル、カスタネットやリードオルガンを内蔵したものもあり、さまざまな音を奏でるものもあります。 円筒または円盤を回転させる動力としては、主にぜんまいを利用しますが電動モーターを利用したものもあります。また大型のから小型のものまでありますが、一般にオルゴールとしては小型のものが中心です。楽曲を奏でる部分は金属で出来ており、小型のものはユニット化されているので、置物やぬいぐるみなどに組み込まれるなどして使われています。 一方で、昔ながらのオルゴールであれば木材で出来た箱に組み込まれているのが一般的です。この箱は主に宝石箱など小物の高級品を収納しておくものに使われ重めのものが使われます。また小物いれではなく純粋にオルゴールを楽しむためのものもあり、これらの場合には音響に配慮した木材が使われています。