なぜ沖縄に長寿の人が多いのか？長寿というと、沖縄がよく知られます。

　沖縄は１００歳以上の人口比率が日本一高い県です。その理由には気候、生活習慣、人々の結びつきが強い伝統的な風俗や県民性、などいろいろありますが、要約すると次のようになるようです。

１、肉類（特に豚肉）を過不足なく食べる
２、豆類（特に豆腐）も肉類とバランスよく食べる
３、野菜類や海藻類をよく食べる
４、塩分と砂糖の摂取が少ない
５、運動や労働を続けて年中体を動かす
６、「テーゲー主義」で心のゆとりをもって生きる
７、共存共栄、ヨコ社会、ホンネ社会を生きる

　このなかで「テーゲー」とは「たいがい」の意味で、くよくよせず、もっと気楽にものごとをとらえようというのが「テーゲー主義」です。　これがストレスのない生活方法につながっています。

コンブを豊富に使う沖縄料理食生活では、なんといっても豚肉が有名ですが、注目すべきはその料理法です。　肉を湯通しすることで余分な脂肪をしっかり取り除き、長く煮込んでさらに脂肪を落としています。　加えて豚肉料理に必ず添えられているのが、ミネラル豊富な野菜やコンブをごった煮にした汁物。

　こうした偏りのない肉食の習慣が、栄養のバランスを保っているのです。そして、この全国平均を上回る豚肉の消費量以上に特筆すべきは、全国平均を大きく上回る、豆類を原料とする豆腐緑黄色野菜の消費量です。

　たとえば、豆腐は約２倍の年間５９kg、緑黄色野菜は約３０％増の一日100ｇ海藻類（特にコンブ）は約1.5倍の消費量です。じつは沖縄は、コンブの消費量が全国でも一、二をあらそう多さなのです。

　豚肉を多く使う沖縄料理を見てみると、そのコンブとの組み合わせの多彩さにおどろかされます。

　豚肉・鶏肉・コンブを入れた汁物のイラブー料理、豚肉・切りコンブ・こんにゃくをいため蒸したクーブイリチー料理、コンブ巻きのクーブマチ豚足・コンブ・大根を煮たアシティビチなどのコンブ料理がたくさんあります。

　コンブは沖縄では採れませんが、琉球王国の時代に中国への交易品として島に入ってきたものが徐々に人々の間に広まり、特に豚肉との組み合わせが人々の嗜好にあい、独特の風土料理をつくりあげたと言われています。

　そして、コンブを大量にとりいれたことによって、沖縄は長寿の島になったのでしょう。


昆布のお話し
目次・・ ◎収穫から製品まで　◎コンブロード　◎縁起物としての昆布　◎上手な保存法　◎沖縄長寿の秘密　◎昆布一口メモ