ふくらはぎは
人体のポンプ。

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• むくみとは？

  むくみは余分な水分がたまって起こります。特にむくみが起きやすいのは足です。足は血液を送り出している心臓からもっとも遠く、重力の影響も受けるため、足には血液を心臓へ戻すための特別なメカニズムがあります。人間の下半身には全体の7割もの血液が集まってきます。それを効率よく戻すためにふくらはぎの筋肉がポンプの役割を果たしています。ふくらはぎの筋肉が伸び縮みすることで筋肉がポンプの役目を果たし、血液は心臓へ戻されます。 これを「筋ポンプ作用」と言います。しかし、立ったり、座ったりしたまま体をあまり動かさないでいると、ふくらはぎの筋ポンプが働かず足の血液の循環が悪くなりうっ滞して、むくみが起こります。

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• むくみの原因

  ■長時間同じ姿勢を続ける
  立ち仕事やデスクワークなどで同じ姿勢を続けている時間が長くなるとい場合、 ふくらはぎの動きが減って筋肉の収縮によるポンプ機能がうまく働かなくなって血液が心臓に戻りにくくなり、 むくみにつながります。
  
  ■運動不足
  運動不足によるふくらはぎの筋力低下によって筋肉によるポンプ機能が低下し衰え、 足の血液を心臓に送り戻す機能が悪くなり血液がうっ滞してむくみます。
  
  ■ダイエット
  過度なダイエットによりタンパク質やビタミン、ミネラルが不足したり、 足の筋肉が衰えて筋力が低下したりして、血行が悪化してむくみがでます。

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• むくみの対策

  【ポイント１】 末梢血管を温めて、血流を促す
  体が冷えていると、毛細血管の血液循環が悪くなり、むくみにつながります。夏の冷房や冬の外気による冷えを避けるような服装を心がけてください。靴下を履く、手袋をする、カイロを使うなどして、手足が冷えないようにしましょう。 入浴もシャワーですませるのではなく、湯船につかることを習慣にしましょう。
  
  【ポイント２】　ストレッチやエクササイズをする
  むくみは血液やリンパ液など、体液が停滞することで起こります。その停滞をいち早く解消できるのがストレッチ。特に、むくみやすい足は、膝の曲げ伸ばし、足首をまわすなどして凝り固まった筋肉や関節をストレッチするのがおすすめです。
  
  【ポイント３】　むくんだ部分をあげる
  むくみがある部分が心臓よりも低い位置にあると、このポンプの効果が充分行き渡りません。 リンパ液や細胞の隙間にたまった余分な水分をうまく循環させるためには、むくんでいる足を心臓よりも高い位置に持っていくことが大切です。

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• 足枕の効果

  1日の疲れが溜まった足の状態で横になると、体の重みが負担となり、眠っている間にも疲労が溜まっていきます。足を上げて寝ることによってリンパや血液の流れが良くなり、むくみ解消の効果が期待できます。