まな板は漢字で「俎板」と書きますが、これは中国語からの拝借で、魚や、肉を積み重ねて料理する台という意味からその名が付いたものです。「俎」という漢字は偏が「肉」を、旁が「台」を示す字で、やはり基本的には肉を調理する台という意味を持っています。
日本でも江戸時代あたりから、この「木のまな板」を使うようになったようですが、そのまな板には2本ないし4本の脚が付いているのが普通の「木のまな板」だったようです。
それは調理台が平らでなかったため、板を置くだけではぐらついて調理がしにくかったことが不便に感じ、また江戸時代では立って調理をすることが多かったために、まな板を少し高めにするほうが、作業がしやすかったために、まな板に足をつけたということです。

まな板に木を使うのは、魚などを載せた場合に安定性が、プラスチックの製品よりもずっと安定するからです。そしてまた包丁の力を軽やかな弾力性で「木のまな板」は受け止め、さらに、まな板の材料である木は自らの傷を修復する、そんな力を備えています。
それでは「木のまないた」の材質は何が良いかというと、青森ヒバをお勧めいたします。
青森ヒバのまな板は、水気に強く水切れが良いこと・ほどよく繊維が細かく包丁を傷めにくいこと・そしてなんと言っても木のまな板の中では最高に抗菌力が優れているという3つの効果が備わっている為、現在でもプロの調理人の間で「木のまな板」を使うなら青森ヒバが、１番と言われる所以です。なおかつ青森ヒバは何十年も腐りませんので、まな板に、ソリや減りが出来た場合は、カンナで削ったり、サンドぺーパーなどで削って10年、20年とお使い下さい。

「木のまな板」をお使いになる時に一番注意して頂きたいのは、ご使用の前にかならず裏・表、の両面を水で充分に濡らしてから調理を始めて下さい。その理由はつまり。調理の先に「木のまな板」に水分を吸わせることで、カビの栄養分となる食材の油分・アク・などを吸いこませないことにあります。またお手入れの際、特に漂白剤に付けるような場合にも同様で、乾いたままの状態で漂白剤につけてしまうと、その臭いが、まま板の中まで染込んで、臭いが取れにくくなると言うことがありますので、必ず「木のまな板」を漂白剤につける際もまずは水で流してからに、して下さい。
最後に「木のまな板」を太陽光線で殺菌する場合はくれぐれも、直射日光を避け、裏・表、ともに15分程度にして頂ければと思います。
以上の点を守って頂ければ、包丁本来の切れ味、刃持ちがよくお料理に所謂、切れ味がきき、いっそうお味も引き立つことでしょう。ぜひとも皆様「木のまな板」をご愛用ください。青森ひば専門店「ひばや」ではあなたのお好みのサイズでまないたをおつくりしております。

最近では家庭でも業務用でも、ひば「青森ひば」のまな板がとても珍重されてきております。なぜ青森ひばのまな板が木のまな板の中でも最も良いとされていながら今まで一般的に使われなかったと言いますと、青森ひばの約80％が国有林でなかなか手に入りずらく、とても高価な品であったからです。現在も青森ひばは、そのほとんどが青森県は下北半島と、函館の一部に生息するだけで大変貴重な資源ではありますが、近年その数量が厳密な国による管理の成果で、ある程度伐採量が増え一般の消費者の手の届くものとなってまいりました。

もともと青森ひばは地球上の現存する植物の中でもっとも抗菌作用が強く細菌などの繁殖を防ぐ為、調理に使用する木のまな板としては最高の素材であったのです。ご家庭でも、業務用のまな板でも、清潔で大変丈夫な木のまな板としてご愛用下さい。ところで皆さんは木のまな板がどの様にして仕上がっていくかご存じないと思います。ほんの簡単な説明を現場の写真入でご説明しますね。