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出張てどこへ?って、とっても興味津々な店長代理池田が、「楽天市場のお客様に報告ページをつくりましょうよ。」とそそのかして?書いてもらった“出張報告!”

「アメリカ合衆国・アトランタ・コロンバス」後編へ突入です!

前編から一夜明けたこの日。映画『男はつらいよ』の寅さんの様に片思いが破れ(ちなみに主任は寅年生まれ)、後ろ髪をひかれつつ(後ろ髪って短髪でないでしょう!)もコロンバス市への移動する日となりました。

移動前にアトランタを少し観光をしました。観光前にちょっと日本領事館へ立ち寄りました。いや〜とてもよい眺めでしたね〜!

観光は、アトランタに本社があるという日本でもお馴染みのコカコーラ。ここの博物館へ立ち寄りました。

説明文はもちろん英語、解説する方も英語ですのでいまいちよくわからないうちに出口付近へ。そこで世界の地域で販売されているコカコーラ社製品がのめるのです!アフリカ大陸のものや、南米、ヨーロッパなど。見たことない製品ばかりでした。味も…日本人に合いそうにないものが多いような気がしましたが、個人の好みもございますので…。

そしてアトランタといえば『風とともに去りぬ』ですね。詩人でもある専務はその作家・マーガレット・ミッチェルの生家へ。
主任はこの博物館の前に出来たばっかりという水族館に興味深々!ここで2時間ほど一人で行動することになりました。
そして一路、コロンバスへ!
到着後、現地の名物料理店へ。アメリカ南部の方では「なまず料理」をよく食べるとの事で、それにチャレンジ!と思ったのですが、ここでもやはり中国産食品の問題が…。日本のうなぎの問題と同様、水銀を与えていて、現在輸入禁止で数が少ないとの事。あきらめて、まだアメリカに来て食べていない肉料理を食べにいく事に!スモークで蒸し焼きにした牛肉で、さっぱりしていてとても美味しかったです。サイドについていたポテトなどの量の多さに、見ただけで満腹感を覚えてしまいましたが…。
ちなみにここの店員さん。なんだかとっても美人ぞろい!今流行のアメリカンドラマの様な方達ばかり!綺麗だけれどちょっと冷たい感じのレジ担当。ちょっとぽっちゃりしてたけどあいきょう抜群!の接客担当など。さすが名店、店員さんも選ばれた人をそろえているようです!ちなみにアトランタで恋破れた主任はここの店員さんに恋をして立ち直った…訳ありませんね。
ちなみにこの夜、酔っていたにもかかわらず、引き続き時差ボケでよく眠れませんでした!
コロンバス2日目。某大手日本企業の現地法人の会議室をお借りして、現地の日本人の方々を中心に専務の講演。皆さん大変熱心に聞いてくださいました。
やはり、言葉が通じるというのはとてもありがたい事で、ここでは弊社の健康食品「はとむぎの力スーパーゴールド」や、最近雑誌で取り上げていただいている「はとむぎ紅麹」などに大変興味を持って頂く事ができました。
そして夜、南部一美味しい!?と言われるハンバーガーショップへ案内して頂きました。ここで遭遇した出来事。思わず「どんだけぇ〜!」と叫び叩くなるくらい。アメリカでは当たり前のサービスなのかもしれませんが、誕生日の人の席へ、従業員達が集まり、バースデーソングをみんなで歌います。それが、みんな誕生日なのかもしれませんが、次から次へと歌います!ハンバーガーを運ぶより歌ってる回数の方が多いんじゃないか!ってくらいです。むしろこの雰囲気ならば「僕も誕生日です!」って言わないと悪いんじゃないかと思うくらいでした。

ちなみにこの夜もバースデーソングが頭の中をリフレインしながら眠れませんでした!

コロンバス3日目。この日は現地の料理教室とショップが併設された素敵なお店での料理教室。その前にコロンバス商工会へ立ち寄り、現地新聞の取材を受けました!この建物、昔のコロンバスの駅で、とても風情のある素敵な建物でした!
そして取材後素敵なお店へ移動しました!
大半がアメリカ人の方への講習。通訳の方が大変上手く通訳していただいたようで、無事に終了!この日の講習メニューは「はとむぎ生粉」を使ったニョッキ入り野菜たっぷりスープとはとむぎクレープ。これはめちゃくちゃ美味しかったです!アメリカの方々にも大好評を頂きました!
夜はイタリア料理店へ。この日も誕生日の嵐が…
さて、この夜は最終日と言う事もあり、ドライブに連れて行っていただきました!
コカコーラを開発したペッパー博士の生まれた家だそうです。元々は違う場所にあったそうですが、整備地区へ移転されたそうです。
早朝アトランタ空港へ。この日はアメリカとの別れを惜しむかのような雨模様。

アメリカの朝は早く、7時半前だというのに片側5車線はあろうかと思われる道路はやや渋滞気味。それを見越してのコロンバス出発だったので、無事に余裕を持ってアトランタ空港に到着。しかし、後に聞いた話では、送り届けていただいたあとの帰り道、反対車線で事故が発生していて動けなくなっていたとの事。間一髪だったみたいです。

入国の際の厳しさもありドキドキで出国へ。ここでも専務が引っかかります。女性に対して厳しいのでしょうか?そして無事に出発ロビーへ。

お土産を買おうとショップを探したがあったのは免税店が1店舗だけ。しかも香水・タバコ・お酒みたいなものしかなく、あきらめてキヨスクみたいなお店で適当にお買い物。
無事に成田着。羽田経由で岡山へ。コロンバスからの移動時間は乗り継ぎの関係もあり20時間を越える大移動となりました!
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