天童将棋駒の起こりは、1831年織田藩が天童に城を移し家臣に「将棋駒」作りを内職として奨励したのが始まりです。

数少ない資料ですが、
①1846年（弘化3年）の年号がある………駒文字の包装紙
②1870年（明治3年）の年号がある………『歩兵操典裏表紙」の残る駒文字
③江戸末期から明治初期に製作した将棋将棋駒の数々。

これら資料が、天童における将棋駒づくりが100年歴史があることを証明しています。将棋駒の五角形は12世紀頃の遺跡から数々出土しておりますし、将棋文字も、当時の天皇や書家の文字が現在まで脈々と受け継がれております。

将棋駒の製作で重要な原材料は、木と漆以外にはありません。もちろん、将棋駒が確立した年代より変化はありません。駒は単に五角の形が重要なのではなく、駒木地の「木目」や「木肌」も大切であり、しかも「色・つや」・「1枚の駒の重さ」までも考慮した繊細さが残っており、将棋駒は木以外の材料は受け入れない日本の「木の文化」を象徴しています。

漆についても、「粘り」や「のび」は他の材料には無い特性で、とって変わることはできません。

1500年代の確立した当初は、「墨」もありましたが現在はありません。

将棋駒は、駒木地を作る「木地師」・駒木地に字を書く「書き師」・駒木地に字を彫る「彫り師」と明確に分業体制ができております。木地師は、丸太材より「鋸」や独特の「駒切りナタ」を使用して、１枚１枚手作業で作成します。その熟練した「ナタ使い」や木地の木目を大事にする木地作りは、手作業以外ではとって変わることのできない作業です。書き師は、下書きなしに駒木地へ直接「将棋文字」を漆で書いていきます。
その技術は、数秒で1枚の駒を書く早さで、スピ－ドはもちろん細い部分や、かすれ具合は「熟練」を要し、完成品は美しく人を魅了します。 彫り師は、将棋独特の文字を印刀一本で彫りあげます。太い字は深く、細い字は浅く彫ります。彫った所に漆を入れる作業は、単純ですが経験が必要な作業といえます。