「１０７３Ｒ-１乳酸菌」でＮＫ活性増強、風邪羅患リスク低減。

山形県舟形町に住む70〜80歳の健康な高齢者57名と、佐賀県有田町に住む、60歳以上の健康な高齢者85名を対象にして乳酸菌の免疫システムへの働きを調べました。どちらの地域も2グループに分けて調査しました。一つは1073R-1乳酸菌を使用したヨーグルトを1日90グラム食べる群。もう一つは一般的に免疫力を高めると言われている牛乳を1日100ミリリットル飲む群です。それぞれ8、12週間継続して食べてもらい、その後の体の状況を比較しました。すると、どちらの地域でも、1073R-1乳酸菌を使用したヨーグルトを食べた群も比較対照の牛乳を飲んだ群も、加齢に伴い低下するT細胞増殖能が、有意（※1）に上昇しました。また、1073R-1乳酸菌を使用したヨーグルトを食べた群ではどちらの地域でも、食べる前にNK細胞の活性（NK活性）が低かった群において、その活性が有意に上昇しました。
また、風邪罹患リスクの低減も確認できました。牛乳を飲んだ群の風邪をひくリスクを1としたときに、1073R-1乳酸菌を使用したヨーグルトを食べた群は、佐賀県では0.44、山形県では0.29、2つを統合して分析すると、0.39とリスクが大きく減少したのです。
※1統計学的にその効果が認められること。一般的に危険率p＜0.05（100回データを採り、違う結果となる可能性が5%未満であること）のもので、今回も同様とした。
 

1073R-1乳酸菌が作り出す多糖体（EPS）には、中性と酸性の2種類があることが分かりました。それぞれをマウスの脾臓細胞（様々な免疫細胞が集まった細胞集団）に作用させると、酸性EPSに免疫系の伝令物質であるIFN-γ（※2）をつくるように働きかける作用があったのです。そしてこの酸性EPSをマウスに与えたところ、NK活性が増強されました。次に、マウスに1073R-1乳酸菌を使用したヨーグルトを与えました。すると、酸性EPSのみを与えたときと同じように、NK活性が増強されました。

※2IFN-γ（インターフェロン-ガンマ）は、サイトカインの一種で、T細胞で産生され、マクロファージやNK細胞を活性化させ、免疫力を高めます。
 

北里大学（山田陽城教授、永井隆之講師）との共同研究で、マウスを新型インフルエンザと同タイプのA型H1N1亜型のインフルエンザウイルスに感染させる実験を行いました。感染させる21日前から感染後4日まで、1073R-1乳酸菌を使用したヨーグルトか同乳酸菌が産生するEPSをマウスに与えて、水を与えた群と比較して観察しました。

するとマウスにこの乳酸菌を使用したヨーグルトを予め与えておく事で、インフルエンザウイルス感染後の生存率が向上したのです。

水を与えて比較対照としたマウスが感染後10日以内で全滅しているのに対して、ヨーグルトを与えたマウスでは、感染後の生存率も上昇し、生存日数も長くなることが確認されました。
 

下のグラフは、インフルエンザウイルスの増殖の指標となる感染性ウイルス価（感染力のあるウイルスの数）を測定した実験の結果です。
インフルエンザウイルスに感染させて4日後の肺の中の感染性ウイルス価を、ヨーグルト（1日0.4ミリリットル）を与えたマウスと、水を与えたマウスで比較しました。するとヨーグルトを与えたマウスでは、水を与えたマウスに比べ明らかにウイルス価が低下していました。EPSを与えても、ヨーグルトと同様の結果が得られました。
またウイルスに感染した後に、マウスの脾臓細胞（免疫細胞の集まり）のNK活性を測定したところ、ヨーグルトやEPSを与えると、活性が上昇することが確認されました。