コロナ禍を背景とした「おうち時間」の増加を受け、みどりのある生活が浸透する一方、「育てたいけれど、世話が面倒くさそう」との声もちらほら。こうした相反する声に、実際にプロはどのように向き合っているのでしょうか？
みどりのある生活をお客様に提案している観葉植物専門店「Tou+plants（トウタスプランツ）」オーナー・佐藤康昭さんに聞きました。

「世話はあまりできないかも…ムシも嫌…枯らすのもヤダ」。このマインドを払拭する ことから、提案をスタートしています、と佐藤さんは語ります。「ちゃんとケアは必要 です。人間と同じ、生き物ですから。乾燥防止、ムシ予防のため、スプレーで葉水をしっ かりやりましょう」（佐藤さん）。

初めてみどりを育てる、子育て世代に多い相談のようです。トウタスプランツの約3 キロメートル先は、子育て世代中心の流山おおたかの森エリア。流山おおたかの森エ リアは、東京の秋葉原駅から最短25 分。シネコン併設の大型ショッピングセンターも 整備されており、子育て世代に人気のエリアとして知られています。

最初のマインドの変容とともに、佐藤さんが重視しているのが、みどりをめぐる「選ぶ楽しさ」の提案。葉や枝の形、色。みどりを彩る鉢、鉢カバー。土、マルチング材。この一連の選択を、佐藤さんは「楽しいものとして体感してもらいたい」と話します。この「選ぶ楽しさ」という言葉は、佐藤さんの学生時代、会社員時代につながっています。

経営学部に在籍しながら、インテリアとみどりの関係に気づき、自分の部屋で試行錯誤。大学卒業後に入社した家具・インテリア用品の大手販売会社では、最初に店舗に配属され、お客様に寄り添い、提案を繰り返す日々を過ごしました。本社商品部に異動後は、店舗空間をつくり上げるポジションに。
フロアの平面計画を策定し、棚に配置する商品一つひとつを選ぶ。平面から空間を立ち上げ、細部をつくり上げる仕事です。一斉に、同時に、700に近い店舗に落とし込むことは容易でないことは明らかです。

構想・計画し、商品一つひとつを選んで、最後に空間をつくり上げる。その大変さとともに生まれる「選ぶ楽しさ」を佐藤さんは自分事として知っているから、自分がオーナーを務めるトウタスプランツでも、お客様に「体感してもらいたい」のではないでしょうか。

みどりの素朴な疑問から、不安まで。気になるみどり。育てたいけど、育てることを、ためらうみどり。相談を通して、佐藤さんから「選ぶ楽しさ」をもらったら、今度は、お客様が佐藤さんから「選ぶ楽しさ」をつくる番。
映画で観たみどりを探してもらったり、部屋のみどりのコーディネートをお願いしたり。自分だけの「選ぶ楽しさ」が生まれる瞬間です。