添加剤を混ぜる
ホダ木等をを粉砕しただけの未発酵のマットはそのままでは幼虫の育成に適さず、添加剤と水を用いて発酵させます。
添加剤は発酵を行うバクテリアの栄養として一般に小麦粉や米ぬか、きな粉などが使われます。
小麦粉は強力粉のほうが栄養分が豊富ですが、発酵に失敗しやすいのでまずは薄力粉を使用するほうがよいでしょう。
各メーカーから販売されているブレンド添加剤も昆虫に有用な各種ミネラルが効果的に配合されており、大型個体の作出に非常に効果的です。

→原料未発酵マット
→各種添加剤

１０リットルのマットに対して２００グラム程度の割合で小麦粉を加え、まんべんなくマットと混ぜます。

水を混ぜる
次に水を加えます。加水をしすぎると失敗につながりやすいので、水分は控えめにしておいたほうが良いでしょう。
マットの状態を確かめながら少しずつ加え、こちらもムラなく全体をよく混ぜていきます。
添加剤と水が均一に混ぜること重要です。
目安としては、手でマットを握った際に、やっと塊ができる程度が理想的な水分量です。

発酵の条件
マットを発酵させるには２３℃以上の温度が必要です。
コンテナや衣装ケースなどの容器に添加剤と水を加えたマットを入れ、２３℃の室温で約３週間〜６週間程度発酵させます。

→コンテナ各種

発酵させる際に、ケースとフタの間に新聞紙を挟むことで適度な湿度保ち、またコバエなどの侵入も防ぐことができます。
発酵が始まるとバクテリアの活動によりマットの温度が非常に高くなります。発酵が終了するまで一週間に１回ほど全体を混ぜ合わせることでムラ無く均一に発酵させます。
温度が低い場所や冬場などは、より多くの時間が必要です。

マットを使うその前に…
マットの温度が下がり、始めは白かったマットが十分に発酵がしたことで褐色になれば発酵マットは完成です。
幼虫に使用する前に、発酵が完全に終了したことをよく確認してください。マットがまだ発熱している場合は幼虫への使用は非常に危険です。
また、マットから酢のような匂いがする場合は失敗です。マットをよく混ぜて水分を飛ばし、再度発酵させてください。

幼虫を投入する
完成した発酵マットはカブトムシやクワガタの幼虫に使用してみましょう。
クワガタの幼虫では、ヒラタやノコギリ系、菌糸ビンの適さない種への使用に適しています。菌糸ビンが適したオオクワガタや超大型種では、発酵マットを固くビンに詰めることで、菌糸ビンで発生しやすい羽化不全を防ぐことができます。
また、近年では発酵マットの作成が技術的に進歩したこともあり、高栄養の添加剤を加えることで菌糸ビンでの飼育に引けをとらない７０ｍｍ級のオオクワガタも作出されています。