鉱物学上は「緑柱石」の一種(エメラルドと同種)で、淡い青色から深い青色までの海水青色のものをアクアマリンといいます。
産出原石のほとんどは、緑がかっていますが、熱処理にて緑色味が除かれています。
古来より船乗りのお守りとして有名で、幸福・健康・富・勇気の象徴とされる石です。