今回はこのSUEDEとCLYDEが、ストリートの定番として今日に至るまでの歴史をご紹介します。

PUMA CLYDEは、1972年に当時NBAニューヨーク・ニックスのスタープレーヤーだったウォルト・クライド・フレイジャーが着用したシグネチャーモデルとして誕生しました。

1968年メキシコオリンピックにて、陸上男子200mで金メダルを獲得したアメリカ代表のトミー・スミスが、PUMAのスウェード製のトレーニングシューズ(1968年に発売されたCRACKというモデル)を着用し表彰台に上がったことから始まります。
当時、ウォルト・フレイジャーがPUMAにリクエストしたのは、アメリカ代表が着用したシューズを自分の足の形に変更して作って欲しいというものでした。
それに対しPUMAは、木型だけでなくアッパーなど細部にスペックチェンジを施し、バスケットボールに適したデュラブルスターと呼ばれるアウトソールパターンを開発。
カップソールのデザインディテールはそのままに"CLYDE"を製作しました。

ウォルト・フレイジャーが着用したCLYDEは、当時の生産キャパを超えるほどアメリカで大人気商品となり、PUMAは工場を西ドイツからユーゴスラビアへと移動するほどとなります。

その後1979年にウォルト・フレイジャーとの契約が終了すると、以降CLYDEのロゴを失くしたスウェードアッパーのシューズを作り続けますが、このシューズにはモデル名がなく、品番が商品名とされる"90681 PUMA"という物でした。

そして、いつしか"PUMA SUEDE"と呼ばれるようになったこのモデルは、HIPHOPグループ ビースティボーイズや、プロスケーター スコット・ボーンの着用により、カジュアルシューズとして更に人気を博し、ストリートに定着。
もはやヨーロッパでの生産が出来なくなったPUMAは、徐々に工場をアジアへと移していきます。

その際に作り直した木型こそ、PUMA史上最も細いとされ、現在のSUEDE CLASSIC＋に採用されている木型となっています。

1968年に、表彰台で注目を集めたPUMAのスウェードアッパーのシューズは、長い年月の中で幾度となくスペックチェンジを繰り返し、SUEDE CLASSIC+という最終形を迎えました。
現在では、トレンドに左右されることのないオーセンティックなスニーカーとして、PUMAの代名詞とも言えるモデルとなっています。