東京・自由が丘駅から5分ほど歩いて、にぎやかな通りから一歩奥へ。静かな住宅街が広がる先に、突如たくさんの緑が並ぶ建物が。ここが今回盆栽体験を行う、盆栽などの植物を販売する「品品(しなじな)」。主宰の小林健二さんは、アメリカで盆栽を学び日本文化の奥深さを知った、という変わった経歴の持ち主。「景色盆栽」という、盆栽のなかに日本の四季や風景を感じられるような表情をつくり出すことを提案しています。

小さな盆栽づくり。

たくさんの苗のなかから、今回はもみじを選択。こちらは8年もの、とのこと。「ちゃんと育てれば200年、300年育つんですよ」という小林さんの言葉から、植物が持つ生命力に驚かされます。

土や根と向き合う時間。

まずは、土づくりから。ふと、大人になってからほとんど土をいじる機会がなかったことを、思い起こしました。数種類の土を混ぜるだけの作業ですが、思いがけず没頭してしまいます。最初は何気なく混ぜていましたが、「土の粒々を手のひらで意識しながら混ぜてみましょう」というアドバイスが。すると、土の吸いつくような質感や温かさ、大きさ、土の粒と粒の間に空気が入っていくような感覚を手から感じることができます。

ポットから苗を出して、ピンセットで土を落としながら根をほぐしていきます。なかなか根がほぐれないのは、植物が嫌がっているということ。植物が「自らを人間の手にゆだねる」という一線を超えるかどうか、抵抗があるのかもしれません。無理にひっぱったりせずに、対話しながら少しずつ。途中から小林さんが代わると、あっという間。苗が小林さんに心を開いたようにみえます。「植物と対話しながら」とはこういうことか、と感じる瞬間でした。

植えたら終わり、ではない。

幹や葉の表を理解し、向きを決めます。幹の流れ、葉の形や向きをよく観察。土の乾燥を防ぐ苔と、空間に広がりが出る砂を敷いてきれいに整えたら、完成です。

完成すると、達成感と同時に生きるものをこれから育てる緊張感のようなものも感じました。持ち帰って部屋にぽんっと置いたら終わり、ではありません。この盆栽は、放置してしまったら枯れてしまいます。美しく育つように、毎日様子をみて手をかける。ここから、少しずつ盆栽の魅力を体感できるのかもしれません。

盆栽の声を聞きながら、ともに過ごす。

たとえば光が必要以上に強く当たっていてよけたいと思っているときは、上の葉が犠牲になって下の葉を守るように葉を広げて日よけになる。盆栽も、日々生きていくための作戦を実行しながら私たちにサインを出しています。
「植物は、2週間ごとに顔が変わる。体調が悪いときはサインや合図を出していて、意志表示しています。毎日向き合うことで、そういった植物の気持ちがわかるようになってくると、楽しいですよ」

盆栽というと敷居が高いイメージであまり考えたことのない世界でしたが、自分なりに楽しむことができるように思います。盆栽の世界に触れたことで日本人の心や感性、季節を楽しむことをあらためて再確認できました。

今回つくった盆栽は、品品から徒歩15分ほどで行ける土屋鞄製造所自由が丘店に、8月末まで飾っています。お越しの際には、ぜひご覧ください。

盆栽教室に関する詳細情報・お問い合わせはこちらへ。(盆栽教室への参加は、受講料が必要です)

品品
東京都世田谷区奥沢2-35-13
TEL:03-3725-0303
http://www.sinajina.com/





取材時期:2015年5月
掲載:2015年6月16日

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