収穫

出荷するミカンの品質を均一にするために注意することがこの作業で二つあります。

同じ畑であってもミカンの樹の固体毎に果実の成熟具合には差があります。成熟したものから収穫を始めることになりますが、判断基準はミカンの果実の酸切れの良し悪しになります。ひとつもいで食べれば個体差の区別は容易にできます。結果が良好であれば樹にシルシをつけておけば後の作業はスムースになります。

注意点の一つ目は、個体差を見極めることになります。

ミカンがなっている場所でも食味に違いがあります。ミカンの樹の中では、外成り果、内成り果といった区別をしていますが、日当たりのよい場所のミカン果実の方が早い時期に熟しますし、着色の進み具合も良好なので最初の収穫では、外成り果だけをもいでいきます。

外成り果をもいだ後は、内成り果の日当たりも改善され果皮の着色も進みます。時間をあけてから収穫すると食味の違いも小さくなるわけです。

二つ目は、食べ頃のミカンだけ収穫することを徹底することです。

「なんだ、簡単なことじゃないか」 そう思われたかも知れません。確かに書いてあることには難しいことは何もありません。 ですが、利益を考えると高い時に出荷したくなるのが人情です。 「今出荷すれば、いい値で売れる」と分かっていながら「食べ頃ではないから」と出荷を控え、じっと我慢するのはどれほど難しいことであるか想像するのは簡単だと思います。 ミカンに限らず、値段の誘惑に勝つのはどんな農産物の場合でも難しいのではないかと思います。