五月人形の意味 男の子の赤ちゃんが生まれて、初めて迎えるお節句（五月五日の端午の節句）を、初節句といってお祝いします。 現代では「こどもの日」として祝われる5月5日。この日はもともと五節句の端午の節句にあたります。 端午の端は「はじめ」という意味で、「端午（たんご）」は5月最初の午（うま）の日のことでした。 それが、午（ご）という文字の音が五に通じることなどから、奈良時代以降、5月5日が端午の節句として定着していきました。 鎧や兜を飾ることは、武家社会から生まれた風習です。身の安全を願って神社にお参りするときに、鎧や兜を奉納するしきたりに由来しています。 鎧や兜を“戦争道具”と受け取る考えがありますが、武将にとっては自分の身を護る大切な道具であり、シンボルとしての精神的な意味がある大切な宝物でした。 現在は鎧兜が“身体を守る”ものという意味が重視され、交通事故や病気から大切な子どもを守ってくれるようにという願いも込めて飾ります。

雛人形の意味 女の子の赤ちゃんが生まれて、初めて迎えるお節句（三月三日のひな祭り）を、初節句といってお祝いします。 生まれたばかりの赤ちゃんが、健やかに育つように願いをこめてお祝いする行事で、江戸時代から続いているならわしです。 三月三日のひな祭りは、正しくは上巳（じょうし、じょうみ）の節句といいます。 三月の初めの巳の日という意味ですが、のち三日に定まり、また、ちょうど桃の季節なので、今では桃の節句という美しい名で親しまれています。 ひな人形には、生まれた子どもがすこやかで優しい女性に育つようにとの親の願いが込められています。ひな人形をその子の形代と考えて、どうぞ災いがふりかかりませんように、また、美しく成長してよい結婚に恵まれ、人生の幸福を得られますようにという、あたたかい思いを込めて飾ります。

羽子板の意味 赤ちゃんが生まれて初めて迎えるお正月を「初正月」といいます。 わが国では古くからこの初正月を祝って、女の子には羽子板を、男の子には破魔弓を贈るという美しい習慣があります。 そして羽子板は、女の赤ちゃんの無病息災のお守りの意味も持っています。 羽子板でつく羽の玉、あの黒くて堅い玉は“むくろじ”という大木の種ですが、これは漢字で「無患子」と書きます。「子供が患わない」という意味が込められています。 女の子がお正月に羽をついて、その年の厄払いをしたのがのちに美しい羽子板を生み出したのです。

破魔弓の意味 赤ちゃんが生まれて初めて迎えるお正月を「初正月」といいます。 わが国では古くからこの初正月を祝って、女の子には羽子板を、男の子には破魔弓を贈るという美しい習慣があります。 破魔弓は読んで字のごとく、魔よけ、厄払いのお守りです。男の子の元気な成長を願いお正月の縁起の祝い物となっています。 羽子板も破魔弓も、ともに古来からの行事であった新春の年占いや厄払いがその始まりです。男の子が弓矢で的を射て年占いをしたのがのちに破魔弓になりました。