今日は うるま市石川にある「てぃだ工房」さんの第2工房を訪ねました。

お話をうかがったのは、兼次 究（かねし きわむ）さん。

てぃだ工房さんのアイテムって、かなりリーズナブルですよね。

「はい。価格設定にはこだわってます。
　琉球ガラスは高いと思われている現状を打破したかった」
と兼次さん。

「だからと言って、安売りとは違います。
　工夫次第で、職人が食べていけるモノづくりは続けられるってことです。
　お客さまにも喜んでもらえるよう努力をしているだけです」

兼次さんはネーミングにも強いこだわりを持っています。

「“万座グラス”とかね。
　沖縄の風土をイメージさせるネーミングにするよう心がけている。
　地域に根ざして活動を続けてきたからこそ、
　その題材(モチーフ)にはこだわりがある」

ほかにも「つぶつぶロックグラス」とか「アニマルグラス」などなど、
ちょっと変わった愛らしいネーミングが多いのも、てぃだ工房さんならでは。

↓が「つぶつぶロックグラス」です。

（カレット）

「僕らは幼い頃から、琉球ガラスに接してきた。
　工房の運営や広報も含め、琉球ガラスに関わることなら何でもやってきた。
　外に出かけて、僕らのガラスを取り扱ってくれている
　ショップさんを訪問するようにもしています。
　だから、お客さまが望んでいることに気づく機会も自然と多くなる。
　次々と新しいことに取り組んでいるのはそのため」

「お客さんに喜んでもらえるよう、普段使いにこだわったガラス製品。
　見た目のデザインだけではなく、普段の使い勝手とのバランスが大切」

「食卓に並べて使ってくれて、
　この器で食べるとおいしいよね！と言ってくれることが僕らの幸せ。
　そんな最高の言葉をかけてもらえるように努めている」

次から次へと、琉球ガラスへの愛情と、
お客さまへの真摯な想いを語り続ける兼次さん。

「琉球ガラスのことだったら、何時間でも話せるよ」
だそうです。脱帽！

恩納村瀬良垣(58号線沿い)には
吹きガラスを体験させてくれる第1工房があるそうで、
「今度、琉球ガラス体験に来てくださいよ」と兼次さん。
ぜひぜひ！

(2009.11.11)