1931年、イタリア・ミラノ生まれ。20世紀後半を代表するイタリアの巨匠建築家の一人。1956年にイニャツィオ・ガルデッラのスタジオでキャリアをスタートさせ、その後マルコ・ザヌーゾのもとで働く。1959年設計事務所を開く。ハーバード、イェール大学で教鞭をとり、ヴェネツィア大学教授、理論家、作家、画家としての顔も持つ。1969-73年ミラノ・ガララテーゼのハウスユニット、1979年ヴェネツィア・モンド劇場などの作品で知られる。著書に『都市の建築』『科学的自伝』などがある。

1980年よりアレッシィとのコラボレーションを開始する。歴史的名品となったウォッチ『モメント』、誰もが買えるリーズナブルなコーヒーメーカーとしてデザインした『ラ・クーポラ』、ケトル『イル・コニコ』、エスプレッソ・メーカー『ラ・コニカ』など、建築の要素を取り入れた作品を発表する。
写真左：『ラ・クーポラ』コーヒーメーカー
写真右：『モメント』壁掛時計

1989年AIA名誉会長就任、1990年にプリッカー賞、ハーバード大学グロビウス賞、1992年ヴァージニア大学ジェファーソン賞を受賞、「たまたま詩人が建築家になったのだ」といわれるほど、ロッシの作品は詩的な世界が表現されている。
写真左：『ラ・コニカ』エスプレッソ・メーカー
写真右：プレスフィルター・コーヒーメーカー

内田繁をはじめとするデザイナー6人の競作となった福岡『ホテルイルパラッツォ』のプロジェクトが遺作となった。
1997年イタリア・マッジョーレ湖別荘近くの交通事故が原因で他界。
写真左：『イル・コニコ』ケトル
写真右：『ホテルイルパラッツォ』福岡