お盆はいつする?
お盆の時期には地域差があります。
旧暦にのっとった「7月13日から16日まで(7月盆)」と、新暦にのっとった「8月13日から16日まで(8月盆)」の2パターンです。
7月にお盆を行うのは関東を中心とした一部地域。それ以外の大多数の地域では8月に行います。
どちらも13日の迎え火に始まり、16日の送り火にて締めくくられます。
盆提灯はいつ購入すればよい?
6~7月が販売のピークとなりますが、人気の商品は品切れになることも多いため、早めの購入がおすすめです。
また、四十九日まで使用する霊前灯として使用できるものもありますので、いつお買い求めいただいても問題ありません。
初盆には専用の提灯を用意する?
ご先祖様が初めて帰ってくるとされる初盆は、柄入りの提灯とは別に無地の白提灯(白紋天)も用意します。
ただし、お住まいの地域や宗派によって異なることがあるので、心配であれば親戚や知人に確認することをおすすめします。
白提灯は一回きりで処分する?その方法は?
初盆で使用する白提灯(白紋天)は、その役割を終えたら処分するのが通例です。
本来は、お焚き上げ供養をすることが望ましいとされていますが、難しい場合は、大晦日や正月に神社やお寺で行われる「左義長(どんど焼き)」に持ち込んでもよいでしょう。
または、地域のルールに従い、一般ごみとして処分しても問題ありません。
誰が用意するもの?
ご家族でご用意するほか、初盆の際には、兄弟や親戚などがお供えとして贈ることもあります。
初盆用の白提灯(白紋天)は各家庭で準備をするのが一般的です。
贈り物として用意をする場合は、柄入りタイプやモダン型を選びましょう。
購入前に提灯を飾る場所や好みのデザインなどを確認しておくと更に安心です。
柄に決まりはある?
決まりごとはありません。
お盆の時期に咲かせる草花が描かれたものを中心に、さまざまな柄の提灯が作られているので、気に入ったものを選ぶことができます。
その他には、家紋入りの提灯を用意してご先祖様を迎える方もおられます。
盆提灯の飾り方
お仏壇や精霊棚の脇に飾ります。
初盆の場合は別途、白提灯(白紋天)を玄関や窓際に飾ってご先祖様を迎えます。
お仏壇がないご家庭では、故人の写真や位牌の隣に飾ってもよいでしょう。
1対(2個組)で飾った方がよい?
伝統的には、お仏壇や精霊棚の両脇に1対で飾るのが理想とされています。
しかし、最近では住環境の変化により1対ではなく1個で用意される方も増えています。
お仏壇のサイズや、提灯を飾るスペースに応じて必要な数を用意してください。
精霊棚・盆棚とは?
お盆の時期に設置する棚のことを精霊棚、盆棚、魂棚と呼びます。
精霊棚はご先祖様を迎えるための特別な舞台となる場所で、お位牌を中心にお飾りをします。
お住いの地域やご宗派により、精霊棚を用意しないこともあります。
迎え火と送り火の意味
ご先祖様をお迎えすることを「迎え火」、お送りすることを「送り火」と言います。
迎え火は帰ってこられるときの目印として、送り火は浄土に戻られるご先祖様を最後まで見送るという意味合いがあります。
迎え火と送り火はいつ行う?
迎え火は7月13日または8月13日、送り火は7月16日または8月16日に行う地域が多いです。
ただし、最近では各家庭の都合に応じて家族が揃う日に行うこともあります。
マンションでの迎え火と送り火
マンションなどの共同住宅の場合、玄関先やベランダ、バルコニーで実際に迎え火や送り火を焚くことは難しいことも多いかもしれません。
その代わりに電池式の盆提灯を玄関に吊し、門前灯として飾るとよいでしょう。