●　2008年9月17日アメリカ訪問-レーズン農園とパッカー工場の見学レポート

サンフランシスコとロサンゼルスの間に位置する、カリフォリニア州サン・ボアキン・ヴァレーがレーズンの生産地です。四国の1.6倍に相当するこの広大な渓谷の中心に Fresnoがあり、およそ150平方マイルのぶどう農園が存在します。現在、この地域で生産されたレーズンは世界の50%、日本においては90%を担っています。今回は、レーズン農園と、パッキングを行う「グラサーズレーズン パッキング社」に訪問しました。

●　2008年9月18日アメリカ訪問-アーモンド農園と工場の見学レポート

アーモンドの原産は、中央アジア、並びに南西アジアになります。砂漠や低い山々で栽培されたのが始まりとされています。聖書に載っている唯一のナッツ類がアーモンドとピスタチオで、ツタンカーメンの墓には、一掴みのアーモンドが一緒に埋葬されたそうです。カリフォルニアでは、ゴールドラッシュ以降に農業の発達とともに栽培が拡大されました。今でもアーモンドの栽培面積は年々増え続け、世界のアーモンド市場の約80%を担っています。カリフォルニアには、6000件以上のアーモンド生産者と105の加工団体があります。 その中でも、自社農園と加工工場を持つキャンポスブラザーズ社にお伺いしました。

●　2008年9月19日アメリカ訪問-クルミ農場見学レポート

カリフォルニア州の中央に位置するセントラルバレーを中心に北から南まで幅広い地域がクルミの栽培地になります。クルミ畑は、8万ha以上でクルミの木は約850万本も栽培されています。クルミはフランシスコ会の神父たちによって1770年ごろカリフォルニアにもたらされました。豊かな水質源と適した気候がこの地のクルミ産業を大きくし、現在では輸出向けクルミの45%を担っています。また、日本において90%近くがカリフォルニアのクルミです。 今回、サクラメントよりも北に位置するクレイン・ウォルナット・シェリング社とこの会社が経営する自社農園にお伺いし、クルミの収穫から生産工程までの見学をさせて頂きました。