２．陽子と中性子の組み合わせ

それでは、原子番号が　１（水素）、２（ヘリウム）、６（炭素）、９２（ウラン）の場合を例に説明します。

陽子の数は原子番号と同じで、原子核の性質を表すのに重要なカギとなります。

まずは、水素（Ｈで表します）です。
水素は、陽子１個だけの原子核と１個の電子（ｅで表します）で構成されています

次に、ヘリウム（Ｈｅで表します）です。
ヘリウムは、陽子２個と中性子２個からなる原子核と２個の電子で構成されています。

炭素（Ｃで表します）は、陽子６個と中性子６個からなる原子核と６個の電子で構成されています。

ウラン（Ｕで表します）は、じつに陽子９２個と中性子１４６個からなる原子核と９２個の電子で構成されています。

参照：財団法人日本分析センター

３．原子核には安定と不安定があります

原子核には安定なものと不安定なものが存在します。

この不安定な原子核は、安定になろうとして余分なエネルギーなどを放出して別の原子核になります。
こうして放出されたものを放射線といいます。
放射線には、アルファ（α）線、ベータ（β）線、ガンマ（γ）線などがあります。

参照：財団法人日本分析センター

４．放射線のまとめ

放射線は、不安定な原子核から放出されるものです。
主な放射線の種類と正体は、以下のとおりです。

①アルファ線　･･･　ヘリウム原子核

②ベータ線　　･･･　負の電荷を持った電子

③ガンマ線　　･･･　電磁波

参照：財団法人日本分析センター

２．放射能はどこにある？

信じられないかも知れませんが、私たちの身のまわりのあらゆる物から放射線が出ています。

それは、たいていの物質にはわずかながら放射性核種を含んでいるからです。
私たちの身体にも放射性核種が含まれています。ふだん飲んだり食べたりする食品にも放射性核種が含まれています。
土の中や空気中にも、建物の壁や床にも放射性核種が含まれています。

放射線を出す能力のことを放射能といいます。
そして、私たちの身のまわりの放射能のことを「環境放射能」といいます。

参照：財団法人日本分析センター

２．主な地球起源の放射能

地球誕生のときに数多くの放射性核種も生まれました。

その大半は、放射線を出して安定な元素に移行しましたが、寿命の長い放射性核種が今も残って放射線を出しています。

代表的なものは下記の通りです。

３．主な宇宙線起源の放射能

地球に降り注ぐ宇宙線によって、常に放射性核種が生成されています。
これらは、固有の半減期で他の元素に変わって行きますので、環境には生成量とバランスしたほぼ一定量が存在します。

代表的なものは下記の通りです。

４．代表的な人工放射性の放射能

主な人工放射性核種としては、核実験により生成され環境中へ移行した放射性核種、ならびに、原子力発電などの産業活動に起因する放射性核種があります。

核分裂により生成される放射性核種は、数100種類に及びますが、
その大部分は半減期が短いか、 あるいは生成量が少ないため、人間の被ばくに関与する核種は限られます。

重要な核種としては、ストロンチウム90（90Sr）、ジルコニウム95（95Zr）、ルテニウム106（106Ru）、 セシウム137（137Cs）、セリウム144（144Ce）などが挙げられます。

核分裂生成物のほかに、原子炉内で、中性子照射で生成される放射性核種があります。

代表的なものとしてコバルト60（60Co）、炭素14（14C）、トリチウム（3H）などがあります。

その他に、夜光時計や煙探知器など微量の放射性物質を含む民生品、また、医療用や研究用の放射線利用施設で扱われるものなどが存在します。

参照：財団法人日本分析センター