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カナダ東部にあるニューファンドランド島の沖合は、メキシコ湾流とラブラドル海流がぶつかる潮目で、「グランドバンクス」と呼ばれる世界屈指の好漁場があります。
≪豆知識≫ MSCとは？
◆ニューファンドランドのズワイガニ漁業について 
良質のカニを求めて、いざカナダへ出発！  新幹線で品川まで行き、京急線に乗り換え…  ようやく羽田空港に到着！  日本での最後の食事は、ちょっと奮発してお寿司♪  さてと、長時間のフライト憂鬱ですが、出発！  12時間かけてカナダのトロントに到着。トランジットで4時後にニューファンドランドに向かいます。 ただ今の時間は夜の9時。夕焼けがきれいです。  深夜の1時、ようやくニューファンドランドのセントジョンズ空港に到着！ 
ホテルチェックインはAM2時。こんな時間なんだけど、時差ぼけで寝れないんですよね～。  結局2時間ほどしか寝れず…翌朝8時、旅の目的地であるニューファンドランド北東部の町 「New-Wes-Vally（ニューウェスバレー）」を目指してレンタカーで移動！  道中、ダウンタウンを走っていると海を発見！  せっかくなので、ハーバー・サイド・パークでも散歩しましょう！  それにしても良い天気ですね～。  ニューファンドランド犬（右）とラブラドール犬（左）  地元の人にシグナル・ヒルにも行った方が良いよと言われて… シグナル・ヒルの山頂に建つカボットタワー。 
展望台からの眺めは格別です♪ シグナル・ ヒルから見た州都セントジョンズ  しばしの観光も終え、いざカニ漁場のある「New-Wes-Vally（ニューウェスバレー）」へ。  道幅も広く直線が続くので、ついついスピードが出てしまいますね。  まだまだ先は長いので、このあたりでランチでも食べましょう。  4時間ほどすると、ようやく街並みが見えてきました。  リアス式海岸みたいに入り組んだ地形が特徴ですね。  海岸まで行ってみると・・・すぐ近くに氷山発見！ 
さらに車で20分ほど走ると、ようやくカニ工場が見えてきました！（右側の白い建物）  ここが、カナダでもトップクラスのカニ工場「Beothic（ベオシック）」です。でかいなぁ～  24時間稼働で従業員は300人。1日100トンのカニを加工できるそうです。 早速、工場の中に入ってみると・・・  活きの良い大量のズワイガニが続々運ばれてきます。  オートメーション化された設備で効率よく加工していきます。  とはいえ、脱甲や選別などの繊細な作業は人の手によって処理されます。  単調な作業が続きますが、嫌な顔一つせず笑顔で黙々とこなします。  日本の工場と違って、なんだか陽気な人が多くて見学してても楽しいです。笑  工場搬入 → 洗浄 → 脱甲 → 選別（今ここ）
続いて、脱血（だっけつ）の工程へ。 
 重量計測したら、次は休息凍結の工程へ。  マイナス18℃のブライン溶液に漬け込み、わずか30分間で急速凍結します。
凍結が終わったら箱詰めして完了です。  カナダ産ズワイガニの特徴やウンチクをご説明しましたが、実際の味はどうなの？ っということで、店長＠田辺の実食！  生で食べましたが、とにかく甘い！ 風味や食感については、店長＠田辺の個人的感想になりますが、 アラスカやロシアなどの他の産地のカニと比べて、甘エビのようなねっとりとした食感と、 後をひく甘味が一度食べると病み付きになると思います！  工場の視察を終えて、5人のリーダー達にお礼を言って、宿泊するモーテルへ移動。 明るいですが、すでにPM7時です。  モーテルのレストランにて、地ビールの「ブラックホース」で乾杯♪  豪快な料理が続々と出てきます！  ビールを3本ほど飲んで気持ちよく酔っていたら、 「これを飲まないとニューフィー（ニューファンドランドの人）とは認めないよ」と、 レストランのオーナーから渡されました・・・。  そんなこと言われたら、飲むしかないっしょ！  翌朝、ラムを飲みすぎて二日酔いですが、カニの水揚げがあるということで工場へ！  ちょうどカニ漁船が漁から帰ってきて、荷揚げ開始！  船内に漁獲したカニが入っているそうです。ちょっと覗いてみましょう！  予想よりもはるかに大量のカニが入っています！  手際よく専用の「パン」と呼ばれる入れ物に詰め込みます。  クレーンで釣り上げて船上へ。  すぐさまリフトで工場に運ばれます。  この人はカナダ政府の調査員です。  規定よりも小さいサイズのカニを漁獲していないか、メスを漁獲していないかなど、 資源保護のために厳重にチェックしています。 そうこうしているうちに、また違うカニ漁船が漁を終えて港に戻ってきました。  さすが1日100トンのカニを加工する巨大工場ですね。次から次へと新鮮なカニが搬入されてきます。 こちらは、隣町で水揚げされたカニがトラックで運ばれてきました！  見てください！カニが入った専用パンが山積みになっています。  中を検品してみると、勢いよく動いている新鮮なズワイガニですね。  工場の社長が出張から戻ってきたということで、挨拶と商談のため事務所へ…  商談も無事に終了し、社長のスコット氏と写真撮影。  なんと、そのままディナーに誘われて、スコット社長のご自宅へ…  社長自ら焼き上げた特大ステーキと、お気に入りの赤ワインをご馳走になりました♪  英語はあんまり話せないんですけど、深夜まで酒盛りが続きました。笑  翌朝起きてみると季節外れの寒波が来ているようで、ものすごい強風です。  今日はカニかご漁の船に乗船する予定だったんですが、この天候ではさすがに無理ですね。  午後になると雪が降ってきました！とりあえず予定変更して、今日はゆっくり休むとするか…  翌朝AM5時。小雨が降ってますが天気は回復傾向なので漁に行けそうです♪ っということで、漁船のある隣町の「ニュータウン」まで車で移動…  これが今回のせてもらうカニ漁船です。  気温は1℃。風も冷たいし、めっちゃ寒いので持ってきた服を何重にも着込んでます。 ここカナダでは大型（約20トン）、中型（約10トン）、小型（約5トン）の3種類ありますが、 大型船だと行って帰って3日間ほどかかるので、さすがに今回は日帰り漁の小型船です。 それでは念願のカニ漁に出港！  少しガチャピンに似てる船長のカールさん。この道30年以上のベテラン漁師です。  3時間ほどかけて漁場へ。移動中にカゴの中に入れる餌（イカ）を仕込みます。  漁場に到着し、いよいよカニの水揚げ開始！  ここカナダでは、「かご漁」と呼ばれる漁法でカニをとっています。
 活きのよいズワイガニが続々と水揚げされていきます！  ニューファンドランドの漁業は細かくエリアが区切られており、 毎年の資源調査に基づき、それぞれのエリアで魚種別に漁獲量が制限されています。  漁をしている船のすぐ近くに氷山が！  船長に話を聞くと、この氷山はまだまだ小さい方で、 時には数十メートルにもおよぶ巨大な氷山が近くに来るそうです。 （あのタイタニック号は100メートルを超える超巨大氷山にぶつかって沈没したという説も。）  1時間ほどかけて60個のカゴを引き上げると、あっという間に船上はカニだらけになりました！  すぐさま漁獲したカニを船内の保冷庫に移し、また違う漁場へ移動してカゴの引き上げを再開します。 この作業を1回の漁で4～5回繰り返します。休む間もなく、かなりの重労働です。  今回は約3トン（約6,000匹）ほどの水揚げで少な目でしたが、鮮度・大きさ・身入りは文句なし！ 港に戻ると、すぐさま工場に運ばれます。  最後に船長とクルーのみんなで記念写真！本当にありがとうございました～ 
これからも良質のカニを求めて、店長＠田辺の買い付けの旅は続く… 完 |
