イタリアという国に魅せられてから、すでに15年の月日がたつが、未だにイタリア人の持つ感性とバランス能力には脅かされる。イタリアに旅行したことのある友人連は口をそろえて、イタリア人のいい加減さと、システムの不備を声高に非難する。確かにその通りで、肩をすくめざるを得ないシチュエーションに出会うのは日常的である。しかし、そのいい加減さとシステム不備の中、それでもうまくまとめあげてしまう、彼らの臨機応変さと不屈の精神と言っても過言ではない忍耐力はすぐれた一つの資産であるといえる。その資産は、ワイン造りにも大いに影響しているようだ。
もともと、フランスという国にワインとブドウ栽培をもたらす前に経過した国がイタリアである。地中海地域への玄関口として栄えたプーリア州やシチリア州に上陸し、イタリア半島全域に広がったブドウ栽培とワイン醸造は、数々の戦争とともに北上し、フランスに根付いたとされている。その後も、その時の権力者や病禍により育てられたり縮小、廃止されたりと、その生産地域に変化は見られるが、現在の分布図と大きく変わらない状態になったのは、そんなに最近の話ではない。
今日、ワインについて語ろうとするとき、この地球上のどこにいてもフランスを抜いて進めるわけにはいかない。いつも「完璧」を追い求めて作られてきたワインは、常にトップでなくてはならず、各国のワイン生産者は常に、フランスワインとの比較を求める。フランスが求めようと求めまいと、フランスワインのあるべき位置は、すでに決まっているのだ。
一方、イタリアワインは常に「不完全」である。何かが足りない。味わいかもしれないし、香りかもしれない、何か。皆さんにわかっていただくに足りる、過不足ない言葉で言い表す能力を持ち合わせていないのがもどかしいが、その魅力があるからこそ、イタリアワイン至上主義ともいえる、熱狂的なファンが多いのだろう。イタリアワインは、世界の2位ではなく、そういうランク付けが不要な、別のカテゴリーであるように思うのである。そもそも、ワインにランクを付けることすら、本当は不要なのだと、イタリアワインは言ってさえいる。
ワールドカップでも言われるように、驚くほどに保守的に伝統を守り、でも革新的な意見がたとえ通った場合にも十分に対応できる柔軟な能力をそれぞれが持ち、独特のバランスで仕上げていく絶妙な技。人と環境と時間が、イタリアワインの足りない部分を魅力へと変化させているのだと思う。
イタリア20州とワインの特徴
※州名のリンクは、それぞれ「いたりあ専門店ITALIAのMONO（楽天市場店）」内のページです。
ピエモンテ 州都: トリノ(TO)
山の足(麓)を意味するピエモンテ州は、イタリアの北西、フランスとの国境沿いに位置します。アルプスの裾にあるため冷涼な地域ではありますが、緯度はSUD-OVESTやラングドック ルーションと同程度か、もう少し北に位置する位です。イタリアで最も高貴とされるネッビオーロ種の栽培に適しており、優れた長期熟成ワインを生産しています。
トレンティーノ・アルト・アディジェ州都：トレント(TN)
特別自治州で、アディジェ川で二つの地域に分けられる。ワインの説明でもトレンティーノとアルト・アディジェの二つに分けて説明されることがほとんどです。アルプス沿いの冷涼な地域で、北からの颪(フェーン)が温度を上げる効果があります。他地域に先駆けて、国際品種の認定を行っており、生産の6割以上がDOCです。
ロンバルディーア州都：ミラノ(MI)
古くからブドウ栽培されている地域で、山、川、湖、平野と様々な気候を持つ州です。そのため、ブドウの仕立て方、ブドウ品種、ワインのタイプや合わせるお料理など、あまりに多様で特徴をとらえにくい州のひとつです。オルトレポ・パヴェーゼやフランチャコルタなど世界に出回るワインの生産地として有名です。
ヴェネト州都：ヴェネツィア(VE)
18000平方キロメートルと大変広い面積を擁するヴェネト州は、イタリア有数のワイン生産地域で、約20%の品質の高いワインを生み出している。平野が広く、米栽培が盛ん。海に面しているため、カニ、イカ他魚介類が豊富で、日本人に受け入れられやすい料理が多く、日本人観光客が多く訪れる街です。
フリウリ・ヴェネツィア・ジュリア州都：トリエステ(TS)
いくつかの、きっぱりと別れた地質を持つこの地方では、歴史的にしっかりとした品質の高いワインが製造されてきたようだが、文献に残されていない。小石混じりの土地、鉄分を含む赤土、何千年のもの間、川(氷河)によって形成された沖積層などから、個性的なワインの製造が盛んです。
リグーリア州都：ジェノヴァ(GE)
リグーリアのワイン、もしくはブドウ品種というとあまり知られていないのですが、栽培される品種は100種以上にも上るといわれています。というのも、栽培面積の絶対的な小ささと、丘陵地が多いため畑一面が小さく、栽培するのが大変難しいため、より強く栽培しやすい品種を求めて、各地から様々なブドウを運んできている間に、数多くの交配種が生まれたからだと言われています。
トスカーナ州都：フィレンツェ(FI)
イタリア中で栽培されているサンジョヴェーゼ種が最も高貴に育つとされる地域で、デイリーワインから高級ワインまで様々なワインに生まれ変わっています。郷土料理としてパスタ料理が少なく、豆や穀物を使ったスープなどが多いのが特徴で、それらに合わせるのに適した白ワインとしてヴェルメンティーノやヴェルナッチャなどが栽培されている。
エミリア・ロマーニャ州都：ボローニャ(BO)
平野が多く、抑揚の少ない平坦なワインを造るイメージが多いが、質より量のワイン生産だったが、近年、品質の向上が図られている。この州で特筆すべきはランブルスコで、濃厚で美しい色、フルーティでコクのある味わいで、甘口から辛口まで製造されている。郷土料理の豚の耳のフライチップなど、脂っこい料理を食べた後に一気に口中をさわやかにするパワーがある。
マルケ州都：アンコーナ(AN)
ヴェルディッキョという言葉が、マルケを表すかのように、同意語のように扱われてきたのは、ヴェルディッキョ種の栽培と、同名のワインの品質の高さを表しているといえるが、近年、赤ワイン製造でも周りを騒がせる出来栄えを続けている。特に、ロッソ・コーネロは国内外を問わず、コストパフォーマンスの優れたうまいワインで人気を博している。
ウンブリア州都：ペルージャ(PG)
海に接していない、数少ないイタリアの州のひとつで、ほぼ3割が山地で、残りはすべて丘陵地という、イタリア一丘の多い州である。また、この州のオリーブオイルの品質の高さはイタリア随一で、オリーブの栽培ができるところではもちろん、ブドウの栽培にも適している。ハーブやオリーブオイルをたくさん使用したお料理が多く、豆、木の実、キノコなど山の幸が豊富である。
ラツィオ州都：ローマ(ROMA)
ラツィオ州と言えば、常に白ワインが有名で、赤ワインについての話をあまり聞かない。これは、品質というよりもまず、生産量の圧倒的な違いで、黒葡萄の栽培量は全体の約10%程度にとどまっている。白ワインは
トスカーナ州都：フィレンツェ(FI)
イタリア中で栽培されているサンジョヴェーゼ種が最も高貴に育つとされる地域で、デイリーワインから高級ワインまで様々なワインに生まれ変わっています。郷土料理としてパスタ料理が少なく、豆や穀物を使ったスープなどが多いのが特徴で、それらに合わせるのに適した白ワインとしてヴェルメンティーノやヴェルナッチャなどが栽培されている。