補聴器の種類
補聴器のタイプは、以下の3タイプに分けられます。個人の聴力や使用環境によって、おすすめのタイプは異なります。
◎耳あな型補聴器
補聴器の全ての機能が耳の中にぴったり収まるタイプ。外から見ても目立たず、邪魔になりません。他タイプと比較して、本来の聞こえに対して、一番自然な状態で集音することができます。
□レディメイド(既製品)は、ボリュームを上げるとハウリングしやすく、中等度難聴より重度の方にはあまり向いていません。
□オーダーメイドは、耳の型をとって作るので、収まりが良くハウリングが少ないですが、閉塞感や自分の声の響きが気になる場合もあります。また、レディメイドに比べて高額になります。
耳あな式補聴器の種類
CIC:耳あな式で一番小さなタイプの補聴器で、耳に入れると外からは補聴器が見えにくくなります。耳あなにぴったり収まります。
□メリット…人に補聴器をつけていることが分かりづらいです。オーダーメイドにすると、ハウリングが少なく、自然な集音効果が期待できます。
□デメリット…補聴器の集音マイクも耳の中近くになるため、自分の咀嚼音が気になったり、補聴器自体が小さいため、補聴器の出し入れやご自身での電池交換などの作業が難しいです。
カナル:CICよりも大きめですが、耳にぴったり収まるタイプ。
□メリット…オーダーメイドにすると、ハウリングが少なく、自然な集音効果が期待できます。つまみなどもCICより大きいので、操作性が良いです。
□デメリット…補聴器の集音マイクも耳の中近くになるため、自分の咀嚼音が気になります。
フルサイズ:耳あなをちょうど覆うくらいの大きさ
□メリット…さまざまなタイプの難聴に広く対応しています。
□デメリット…耳の穴全部をふさぐくらいの大きさなので、外見的に気になる方もいらっしゃいます。
◎耳かけ型補聴器
耳かけ型補聴器は、耳の後ろにぴったりフィットするので、つけ心地がよく、簡単・手軽に使えます。性能別の種類も豊富で、広い難聴の度合いに対応できるので、根強い人気があります。
□メリット…軽度難聴から高度難聴まで幅広く対応しています。オーダーメイドの耳あな型に比べて、高性能で値段は安価です。
□デメリット…耳の裏側に装着するので、外見的に気になるかたもいらっしゃいます。また、他のタイプと比べて、汗による故障がおきやすいです。
耳かけ式オープンフィット:
□メリット…補聴器をつけている閉塞感が非常に少ないタイプです。また、コンパクトな補聴器が多く、カラー展開も豊富なので、見た目もファッショナブルです。
□デメリット…ボリュームを大きくするとハウリングしやすいので、中等度難聴から重度難聴の方にはあまり向いていません。
◎ポケット型補聴器
補聴器本体をポケットに入れる、または、本体を首から下げるなどして、コードをつけたイヤホンで聴くタイプです。
□メリット…取扱い・操作が簡単。限られた場所(家の中等)で効果を発揮。マイクとイヤホンが離れているため、ハウリングのリスクが少ないです。
□デメリット…補聴器本体を首からつるす、または本体を入れるポケットが必要。耳かけ型やオーダーメイドの耳あな型と比べて、優れた性能のものが開発されていません。
◎メガネ型骨伝導補聴器
メガネと補聴器が一体化したタイプ。メガネのつるの部分に補聴器が内臓されています。
□メリット…鼓膜に穴などあいて聞こえづらい伝音性難聴に効果があります。メガネと一体のため、目立ちません。
□デメリット…感音性難聴には、効果があまりありません。メガネのフレームが緩むと、聞こえ方も悪くなります。
これ以外にも、電話の受話器を模した集音器や、ヘッドホンの形をした集音器などもあります。
一概に、どれがいちばん良いということはいえませんが、最近は耳かけ型補聴器の比率が高くなってきました。
人によっては、外では耳かけ型の補聴器を使っていて、家に帰るとポケット型の補聴器をして使い分けている方もいらっしゃいます。ちょうどコンタクトレンズ使用者が、家ではメガネを使うようなものですね。