イネ科の一年草で、稲・小麦とともに世界の三大穀物のひとつ。食用・飼料とするため、世界各地で広く栽培されています。とうもろこしは品種が多く、一般的に私達が食べているのはスイートコーンの一種。
澱粉を多く含み、高エネルギーで、胚芽部分にはビタミンB1、ビタミンB2、ビタミンE等ミネラルを含みます。