LINTON/リントン社の歴史 数あるツイードメーカーの中でも、「シャネルツイード」で知られるイギリスの老舗ファンシーツイード メーカー、リントン社。 1912年、スコットランド人のウィリアム・リントンが、スコットランドとの県境にあるイギリス北部、 カンブリア州カーライルに、「リントン・製造工場」を創設したのが始まりです。 設立当初は、たった2人のセールスマンとポニーで湖水地方を周り、ウール原料を仕入れては、 毛織物にしたスーツ着分を売り歩いていました。 1920年代、リントン社にとって、歴史的な出来事がありました。 ウィリアム・リントンは親友の一人の洋裁家から、生き生きと力強い、若きフランス人ココ・シャネルを 紹介されたのです。 以降、年月と共に取引関係は発展を続け、大手メゾンの一つである「シャネル」がリントンの最上 かつ最も名声のある顧客となりました。 時は流れ、リントン社のツイードは「上質」の代名詞となり、その極めて美しい生地は、パリの キャットウォークでの常連とまでになりました。 これは、アメリカでの大きなビジネスへと繋がりました。 アメリカでは、シャネルの様なパリのクチュール・メゾンの発表する作品を参考にした既製服作りが 盛んな上、シャネル御用達であるリントンの生地に多大な注目がありました。 30年代から50年代に掛けて、リントンの娘であるアグネス・リントンは、生地サンプルで一杯にした トランクを携え、船でアメリカへ渡りました。 戦争以外では、アメリカでのビジネスは大変上手く行き、リントン・コレクションは毎シーズン、僅か 10から12の特権階級の顧客に披露されていました。 50年代には経営者はアグネス・リントンからその甥へと代が変わり、リントンはその栄えある成功を 続けていましたが、1963年にはリントンのビジネスにも陰が見え始めました。 　 *スコットランドやヨークシャーにある何百もの企業と同様、その時点においてもリントンは 　　まだウール100%の生地を生産していましたが、より安価な商品を生産出来るそれら大手企業 　　との競争は激しいものでした。 　 *アメリカでの成功によって、生産された商品の実に85%はアメリカへ輸出されていました 　　- 全てをアメリカの市場に頼っていました。 　　その為、67年に起きた7番街での労働組合のいざこざに影響され、リントンの顧客が 　　廃業に追い込まれた時には、リントンは壊滅的なダメージを受けました。 経営者の代が変わり、様々な人の入れ替わりを経たリントンには、忠実で真面目な従業員が いましたが、100人以上を解雇せざるを得ない状況になっていました。 そんな中の1969年、63年にマネージャー兼デザイナーとして入社したレスリー・ウォーカーが 経営者トップを勤める事となり、リントンの新しい時代の始まりを見ました。 　　*新しい手作りのエキゾチックな糸が取り入れられ、デザインを引き立てました。 　　*新しい機会を導入し、独自のファンシーヤーンを作り始めました。 　　*新しい糸染め技術が取り入れられ、色の幅が広がりました。 　　*伝統的な後染め生地は新しくデザインし直され、軽量化されました。 　　*新しいコレクションが今正に市場へのデビュー待ちです。 　　　リントンの支持と忠誠に支えられ、レスリーは今ビジネスを再生し始めました。 　　*新境地としての日本へ行き、日本人がシャネルで使用されている生地にとても 　　 興味を持っている事を知りました。 　　*今は業界を去った顧客を埋める為、アメリカとカナダへ出向きました。 　　*クチュールメゾンが既製品を発表し始めた事によって、無駄の多かったパリの 　　　クチュールビジネス界が今や実を結び始めました。 ビジネスは序々に拡大を見せ、充分な顧客を開拓した事によって、1991年には輸出産業において 名誉あるクイーン・アウォードを受賞しました。 リントン社は発展を遂げ、益々冒険的になっている現代の高級服業界において、そのニーズに 応えるべく商品の幅を広げ、邁進しています。 高級ブランドのデザイナー達は、ユニークな生地を求める中、まだ誰も使った事の無い素材や 斬新な素材を使用し、世界中の多くの国のキャットウォークに現れる事によって賞賛されるのです。 リントンの素晴らしきファンシーツイードは、こちらからご覧下さいませ。 「リントンのファンシーツイードが出来るまで」は、こちらからご覧下さいませ。