ニックネーム：やまとのいとう
（1）今までの海外旅行で最も思い出に残っている場所は？
ネソタ州都 セントポール市
今から２６年も昔に企業研修で訪れました。半年間アパートに住んで
自炊しました。ミネソタ州は、"more than 10 thausands lakes"のキャ
ッチフレーズで有名ですが、実際10,000以上の湖があり、その多くは動
物の名前がついていました。たとえば、ホワイト・ベア・レイクなど。
レイク・ミネトンカは有名で、行く前に同名の曲を知っていましたが実
際にみて、静かな湖に感動しました。
またミネソタはインディアン居住区が今でもあり、インディアン語が
残っています。「ミネ」は水の意味と聞きました。ミネソタ最大都市の
ミネアポリスは「水の都」というらしいです。現地で知り合った友人に
インディアンをパーティにお呼びしたからと、インディアン２名とのパ
ーティに参加しましたが、彼らの自然崇拝（特に太陽崇拝）に古の日本
人の心をみた思いがしました。
ミネソタへ行く前の私が、もうひとつ知っていたことは、戦後流行っ
た流行歌で「ミネソタの卵売り」というものでした。当時子供だった私
は、ミネソタがどこかもわからず、しかしその歌の面白さを覚えていま
した。それは「コッコ・コッコ・コケッコー、コッコ・コッコ・コケッ
コー、私はミネソタの卵売り、町中で一番の人気者・・・（と続き）卵
に黄身と白身がなけりゃお代はいらないコッコ・コッコ・コケッコー」
というものでした。
もうひとつ心に残っているのは、３０代半ばの私と同年代の米国人が
仕事の職位もほぼ同じようなのに、湖のほとりに一戸建ちの大きな家を
構え、プライベート・レイクならぬ個人の水際を持っていたことです。
そしてウィークデイの夕方早くに仕事を終え、クルーザーで釣りを楽し
むライフスタイルにカルチャショッックを受けました。日本での私はと
いえば、兎小屋（当時そう言われていました）に住み、猫の額ほどの庭
で、ちまちまと暮らしていることに大いなる差を感じたものでした。現
在、還暦を目前に控え、その以前と変わらない自分の生活をみて、当時
の感慨ひとしおというところです。
ところで、セントポールには有名なセントポール寺院があります。そ
こで米国の老人夫婦に声をかけられました。なんでも娘の旦那が日本人
で娘さんは日本航空に勤めているので、ということでした。後日、その
ときとった写真をお渡しするため、その方の家を突然訪問しました。そ
れにも関わらず喜んで迎え入れていただきました。彼らはそれまで社長
をしていた会社を売い悠々自適の生活をしているという話をお聞きし、
当時「モーレツ社員」とか「ワーカホリック」という言葉が流行ってい
た時代背景で、さらなるカルチャーショックを感じたものです。
（2）海外旅行で「行って良かった」と感じたことは？
やはり、行く前に想像していたことと、行ったときの体験が全然違う
点です。良きにつけ悪しきにつけ。
百聞は一見にしかず、がまさにとおるのが海外旅行と思います。今か
ら１７年前頃の話ですが、そのときは会社を変わって別の会社のやはり
研修のため、ボストンに行っていたときのことです。
研修の合間に旅行をしようと思い立ち、まだ行っていなかったモント
リオールまでレンタカーで一泊２日の１人旅に出ました。夏期ならばよ
いのですが、冬シーズンに入っていました。１１月始め頃と思います。
雪が降るときもありましたがさほど多くなく、当日は晴れていました。
ボストンの仕事仲間からは全員に反対されましたが、それでも決行し
ました。朝晩は道路が凍結するのでそれが危ないというのです。レンタ
カーでしたからノーマルタイヤですが、救いは日本車（カローラ）とい
うことだけでした。フリーウェイを時速120km位で飛ばしました。今思
うと無茶をしたものだと思います。
そうして出かけたモントリオールでしたが、ダウンタウンは夜中まで
通行人で賑わっていました、ボストンのダウンタウンは物騒でしたが、
モントリオールはとても安全でした。それも実際体験してみなければわ
からないことでした。
２日目は朝から観光バスに乗りました。日本人向けの高額なものもあ
りましたが、敢えて運転手が英語とフランス語で案内するバスに乗りま
した。始めフランス語で案内し、次に英語で案内します。英語でさえ弱
い私でしたが、そんな経験がとても楽しいものでした。
（3）海外旅行を楽しむための秘訣ってあります？
現地の人と普段の生活を経験することと思います。パック旅行ではそ
れはできませんが、フリーステイならば、なんとかできるかもしれませ
ん。有名観光地は最低限見るにしても、それ以上に現地の人が行く生活
の場へどんどん行ってみて経験することと思います。 |
