スピネルの最大の特徴は結晶が両錐形で尖って見えます。
さらに等軸晶系に見られる2～3個の結晶からなる双晶はスピネル式双晶として有名です。

スピネルは「刺のある」という意味のラテン語のspinaから派生した名前と考えられ、アルミニウムとマグネシウムからなる酸化鉱物です。

本来は無色ですが、クロム、亜鉛、マンガン、鉄などの元素がアルミニウム、マグネシウムを置き換え多彩な色をもちます。

昔はルビー、サファイアと区別が付けられず混同されてきました。
そのため英国王室に秘蔵されている「黒太子のルビー」といわれる宝石は大粒のスピネルと言われています。 強い衝撃は避け、汗や汚れは拭き取るようにしましょう。