蛇紋岩は多くの変種を持つ鉱物のグループ名で、その代表的なものにアンチゴライト、クリソタイル、リザーダイトの三種があります。
これらは肉眼的には区別できないうえに、単一のものもあれば混ざり合ったりもしています。
特徴は樹脂光沢があり脂光沢とすべすべする感触があります。

硬度が低く彫刻や加工等がし易い特徴ゆえ、古代から護符等に加工され親しまれてきました。
ラテン語の”serpentinus”＝”蛇のような”が名前の由来で、塊状の結晶が共生した集合体のサーペンティンが蛇のような模様を成す事から名付けられたとされております。 硬度が低いので、取扱には気をつけましょう。