1949年の創業以来66年間、菓子製造業一筋でやってきました。98年に熊本市のフードパル内に社屋と工場を移転し、一昨年には本社敷 地内に新工場を増設し、生産能力を従来の1.5倍に強化しました。製造過程での機械化を進め、品質管理には今まで以上に力を入れて、従業員100人体制で 人気商品の「肥後太鼓」「胡麻太鼓」などを増産しています。昨年8月に阿蘇くまもと空港内に出店し、JR熊本駅店、城彩苑店、鶴屋百貨店、フードパル店と 販売店は県内5カ所となりました。今春には初めての県外店となる新店舗を東京・浅草の合羽橋にオープンする予定です。2020年の東京オリンピックを見据 えて、熊本ブランドをPRしていきたいと思っています。またネット通販事業も8年目に入り、顧客数は6万人を超えて順調に伸び続けています。菓子製品のラ インアップをより充実させ、幅広い層のお客さまに満足していただけるサービスを提供していきたいと思っています。

韓国と提携して本場韓国の高麗人参を使った新商品の販売を始めます。一昨年、韓国・安城市の代表団が熊本県を訪問し、当社の工場を見学さ れたのがご縁でした。当社が製造しているゴマや大豆など健康に良い食材を使った商品に関心を持たれて、今回の共同開発につながりました。高麗人参は昔から 高い効能が知られていますが、高価なことや特有の匂いから、商品の種類が限定されていました。今回共同開発した商品は「胡麻太鼓」をベースに粉末の高麗人 参を加え、ゴマの香ばしさと高麗人参の良さを引き出し商品となっております。これは県の「夢挑戦ファンド事業」の認定を受けていますので、今後は国内だけ でなく海外に向けたグローバルな商品開発を進めていきたいと思っています。

安城市農協と業務提携し、日本で高麗人参を扱う韓国政府直轄の販売総代理店を当社が努めることになりました。今後は、自社で高麗人参を 使ったお菓子類を開発、販売するだけでなく、原料として、他業界と協力・連携しながらお茶や健康食品、化粧品などの新しい商品を提供し、高麗人参を日本の 皆さまにより親しんでいただけるよう取り組んでいきます。3月11日には、東京ビッグサイト「健康博覧会」に出店します。今年も健康をテーマに、素材を生 かしたものづくりにに努めます。

［プロフィール］1954年3月25日生まれ、熊本市新町出身。1976年中央大学卒、（株）寿屋入 社。1995年岩田製菓株式会社（現(株)岩田コーポレーション）代表取締役就任。熊本県経営者協会理事。熊本経済同友会幹事。熊本ルネッサンス県民運動 本部幹事。熊本城坪井川大園遊会代表幹事。

昭和24年当時は、右も左もわからない中での創業でした。食糧不足の時代ですから“甘いもの”に皆が飢えていた頃です。そのため飴菓子商 品は飛ぶように売れました。が、事業は大きくなったら潰れるという言われていたこともあり、不安もありました。そんな時、取引先の方から「会社を潰さない ための良い方法は本（もと）にかえす事」 と聞きました。それは、一生懸命働いてくれる従業員やお世話になったお得意さまに、利益を『返す』ということでした。この言葉をことあるごとに思い出し、 より一層の感謝と報恩の心で接するよう心 掛け ました。これからも、社会や人様のために感謝報恩の心で日々を過ごさせていただきます。

菓子販売一筋35年。ベテランの域に入ってはいますが、まだまだ日本中を飛び回る気力と体力を持ち合わせていると自負し、九州県内のマーケットに限らず日本全国を走り回る日々です。特に関東圏での販売拡大に力を入れています。

その理由は、弊社のお菓子を全国の皆様に召し上がっていただきたいからです。弊社の菓子職人が造り出す味は、数々の受賞歴をいただいたこ とでもわかるように、とにかく「美味しさ」を追求しています。そんなお菓子ですから、自信をもって営業できるのです。まだまだ店頭でお見かけする事は少な いかもしれませんが、少しづつでも市場の拡大に努めてまいります。

九州熊本は、農水産物が豊な地域です。私どもはその地元の素材にこだわり、創業65年を迎えました。

これも皆様方の御愛顧のお蔭様と深く感謝申し上げます。

地場産業として、地域に根付き、また全国の皆様に「自然と健康そして美味しさ」を発信し続けて参りたいと存じます。

今春、東京浅草にも店舗をオープン致します、引き続き御愛顧の程よろしくお願い致します。

長年のお菓子作りの中、時代の流れに押されるようにお客様のニーズも様々に変化してきております。とはいっても、安易に新商品を出したり、味付けを変えたりはしません。 その取り組みが、お客様に長年愛される豆菓子や飴菓子へと成長した証だと考えています。

当社の菓子職人たちと共に、伝統の味、安心と安全を守りながらも、長く愛される新しい味を創り出しすこと、なにより「美味しい」ことが大 事なのです。 私はいろいろなお菓子も試食しますが、自社製品は仕事以外でもなにげによく食べています。私自身が美味しいと感じないお菓子を、お客様におすすめすること はできません。

どうぞ私どもが自信を持っておすすめできる「味」をご賞味ください。

長年の伝統を守りながら、安全安心を第一に取り組みお客様により良い商品をお届けできるように日々改善に取り組んでおります。お客様に喜んで頂けるようこれからも精進して参ります。

お客様に愛される製品作りを心掛けています。これからも伝統の味を守りつつ、新しい製品作りに取り組んで参ります。

先人の菓子職人の方々が守られてきた伝統の技術を継承しながら、お客様に安心で安全な品質の良い菓子を作り続けいていきたいと思います。